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3·1절, 수도 서울에 일장기가 등장했다. 스포츠이기 때문에 허락된 공간이었다.
다행히 일장기는 기도 펴지 못했다. 태극기가 일장기를 뒤덮었다. K리그의 자존심 FC서울이 연출한 3·1절의 환희였다.
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1-1로 끝난 전반은 히로시마에 대한 마지막 예우였다. 서울은 후반 융단 폭격으로 히로시마를 무너뜨렸다. 폭풍 해결사 아드리아노가 2경기 연속 해트트릭(3골)을 기록하며 대역전승을 거뒀다.
서울의 이유있는 비상에는 최용수 감독의 채찍이 있었다. 서울은 원정에서 열린 부리람 유나이티드(태국)와의 ACL 조별리그 1차전에서 6대0으로 대승했다. 아드리아노가 4골-1도움, 데얀이 1골-1도움, 박주영이 1도움…. 하지만 최 감독은 단호했다. 이제 걸음마를 뗐을 뿐이라며 미소를 감추었다.
3·1절의 한-일전, "즐기자"고 했지만 솔직히 부담이었다. 자칫 패할 경우 치명적인 상처가 될 수 있었다. 최 감독은 당근이 아닌 채찍이 먼저였다. 그 통로는 팀이었다. 대승으로 인해 개인이 팀보다 더 화려한 스포트라이트를 받을 수 있는 점을 경계했다. '팀보다 위대한 선수는 없다', '나'보다 '동료'를 먼저 떠올리라고 주문했다. 그리고 기본에 충실하자고 했다.
서울은 겨울이적시장에서 '알찬 영입'으로 새 시대를 맞았다. 3년 연속 득점왕에 오르며 K리그의 골역사를 새롭게 쓴 데얀을 다시 품에 안은 가운데 골키퍼 유 현, 미드필더 신진호, 조찬호, 주세종 등을 영입했다. 마지막 퍼즐이었던 수비 보강을 위해선 국가대표 출신인 정인환을 수혈했다. 이 뿐이 아니다. 지난 시즌 임대로 팀을 잠시 떠난 김원식도 돌아왔다.
그라운드에서 선수들이 그 약속을 지켰다. 히로시마에 첫 골을 허용했지만 서울은 흔들리지 않았다. 릴레이 골로 승부를 뒤집었다. 아드리아노의 '미친 존재감'도 화제다. 그는 부리람전에 이어 히로시마전에서도 해트트릭을 완성하며 2경기에서 무려 7골을 터트렸다. 히로시마전의 첫 골은 결승골이었다. 후반 3분 신진호의 프리킥을 오른발 터닝 슈팅으로 연결, 골네트를 갈랐다. 후반 11분과 후반 23분, 2골을 더 추가하며 3·1절의 대미를 장식했다. 동료들의 도움도 인상적이었다. 아드리아노의 두 번째 골은 데얀과 고광민의 2대1 패스에 이은 작픔이었고, 마지막 골 상황에선 신진호의 힐패스가 압권이었다.
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'알찬 영입'으로 어느 때보다 뜨거운 겨울을 보낸 서울이 올 시즌 '태풍의 눈'으로 떠올랐다.
김성원 기자 newsme@sportschosun.com
