황희찬 리우올림픽 최종예선 뛴다, 신태용호 화룡점정 찍다

'한국 축구의 기대주' 황희찬(19·잘츠부르크)이 신태용호의 화룡점정을 찍는다.

황희찬은 내년 1월 카타르에서 열릴 2016년 리우데자네이루올림픽 아시아지역 최종 예선으로 치러지는 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하 챔피언십에 출전한다.

황희찬의 신태용호 합류는 쉽지 않았다. 소속 팀 잘츠부르크(오스트리아)에서 황희찬을 내주길 원하지 않았다. 손흥민(토트넘)이 지난해 소속 팀이었던 독일 바이엘 레버쿠젠의 차출 반대에 부딪혀 이광종호에 합류하지 못해 인천아시안게임을 출전하지 못한 이유와 같다. 이 대회는 국제축구연맹(FIFA) 주관 대회가 아니기 때문에 유럽 구단이 선수 차출에 반드시 응해야 할 의무가 없다.

잘츠부르크는 위성구단인 리퍼링에서 두 시즌간 예열을 마친 황희찬을 1군으로 끌어올려 활용하겠다는 청사진을 그렸다. 예정대로 진행됐다. 황희찬은 오스트리아 분데스리가 전반기 종료 전 1군으로 승격돼 2경기를 뛰었다.

잘츠부르크만큼 신태용 감독도 올림픽 본선 진출을 위해 황희찬이 반드시 필요했다. 황희찬의 에이전트는 잘츠부르크 감독과 수뇌부를 만나 설득에 나섰다. 만남도 성사됐다. 지난달 잘츠부르크 관계자들이 한국의 또 다른 선수 영입을 위해 한국을 방문했다. 신 감독은 황희찬 차출 설득을 위해 잘츠부르크 관계자들과 만남을 가졌다. 그리고 이달 초 차출을 허용하겠다는 긍정적인 답변이 돌아왔다.

단 한 가지 조건이 붙었다. 황희찬은 이번달 17일부터 울산에서 시작되는 2차 국내 전지훈련이 아닌 이번달 말 신태용호의 리우올림픽 본선 진출의 전초 기지로 삼을 아랍에미리트 두바이 전훈 때 합류한다는 것이었다.

신 감독은 16일 국내 2차 전훈 명단을 발표한다. 울산 전훈에 황희찬은 없지만, 다섯 명의 유럽파가 합류할 전망이다. 류승우(레버쿠젠) 박인혁(프랑크푸르트) 최경록(상파울리·이상 독일) 지언학(알코르콘·스페인) 여봉훈(질비센테·포르투갈) 등이 합류한다.

여기에 팀 전력의 절반이라고 평가되는 권창훈(수원)도 울산에서 다시 굵은 땀방울을 흘릴 예정이다. 권창훈은 왼무릎 부상으로 7~15일 제주 전훈에 참가하지 못했다. 권창훈과 함께 부상에서 회복 중인 이찬동(광주)도 마지막 경쟁을 위해 울산에 소집될 것으로 보인다.

신태용호는 17일 오후 2시 울산 현대 호텔에 개별 소집, 오후 3시 30분부터 첫 훈련을 펼친다. 신태용호의 마지막 옥석 가리기가 시작됐다.

김진회기자 [e-mail]