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아직 소속팀을 구하지 못한 박주영에 대해 영국 언론이 아르센 벵거 감독의 아시아 선수 관리 실패 사례로 꼽았다.
일간 '가디언'은 4일(이하 한국시각) 아스널의 일본 선수 료 미야이치가 네덜란드 트벤테로 임대 간 사실을 언급하면서 '왜 아스널의 아시아 선수는 벵거 감독 아래 빛을 발하지 못할까'란 기사를 게재했다.
실패 사례엔 박주영이 대표적이다.
가디언은 박주영은 아이큐 150 이상의 천재 스트라이커라고 소개했다.
매체는 "2011년 8월 박주영이 릴 입단을 앞두고 운명처럼 벵거의 전화를 받고는 모든 것을 뿌리친 채 런던행 유로스타에 몸을 싣고 에미리츠 스타디움으로 왔다"면서 "그 결정으로 인해 박주영은 커리어 중 가장 화려한 몇 년을 보낼 기회를 잃었다"고 평가했다.
박주영의 아스널행은 당시 한국에서도 많은 논란과 의구심을 낳았고 결국 실패로 판명났다는 게 매체의 설명이다.
지난 시즌을 끝으로 아스널에서 방출된 박주영은 올여름 유럽 여러 팀과 접촉했지만 결국 원하는 팀과 만나지 못했다.
이 매체는 "FA가 된 박주영은 이제 원하는 곳으로 갈 수 있다. 그가 어떤 곳을 택하던 축구의 꿈을 빼앗았던 아스널 시절보다는 나을 것"이라고 썼다.
기사엔 료 미야이치와 2001~02년 잠시 임대 생활한 이나모토 준이치(가와사키 프론탈레)도 언급됐지만, 어느 누구도 박주영만큼 아스널 생활이 커리어에 악영향을 끼치진 않았다.
이 매체는 선수와 구단의 궁합, 선수의 기량 부족 이전에 아시아 선수를 보는 벵거의 안목이 결국 낮았다는 사실을 꼬집으며 끝맺고 있다. <스포츠조선닷컴>
