한국-이란-우즈벡, 브라질행 티켓 2장의 주인공은?

한국과 이란, 우즈베키스탄 중 단 두 팀만이 얻게될 브라질행 티켓의 주인공이 조별리그 A조 최종전에서 가려지게 됐다. 최강희호의 마지막 상대 이란이 레바논을 대파하고 A조 2위로 올라서면서 순위 싸움이 혼전 양상이 됐다. 이란이 12일(한국시각) 이란 테헤란의 아자디스타디움에서 열린 2014년 브라질월드컵 아시아지역 최종예선 7차전에서 레바논에 4대0 대승을 거뒀다. 이란은 승점 13(4승1무2패, 골득실차 +5)으로 한국(승점 14·4승2무1패·골득실차 +7)에 이어 A조 2위에 올랐다. 11일 한국에 0대1로 패한 우즈베키스탄(승점11·3승2무2패)은 3위로 내려 앉았다.

A조의 운명은 18일에 결정된다. 한국은 이란을 안방으로 불러들여 2014년 브라질월드컵 아시아지역 최종예선 최후의 일전을 치른다. 우즈베키스탄은 홈에서 카타르를 상대한다. A조에 할당된 2장의 월드컵 본선행 티켓이 이날 주인을 맞게 된다.

한국이 브라질행에 가장 근접해 있다. 이란전에서 승리를 거두거나 최소한 무승부를 기록하면 조1위로 브라질에 간다. 한국은 이란에 패하더라도 여유가 있는 편이다. 우즈베키스탄이 카타르에 승리하지 못하면 조2위로 본선 진출이 가능하다. 우즈벡이 승리를 할 경우에는 승점 14로 동률을 이룬다. 여기부터 골득실차가 운명을 좌지우지한다. 한국이 우즈베키스탄보다 골득실차에서 6골 앞서있어 유리한 입장이다. 이란은 무조건 승리가 필요하다. 승리시 조 1위를 확보한다. 반면 한국에 패하고 우즈벡이 카타르에 승리를 거둔다면 이란의 본선 진출은 좌절된다. 이란이 무승부를 기록하고 우즈벡이 승리한다면 두 팀간 골득실차를 따져 조2위가 결정된다.

우즈벡은 최강희호를 응원하는게 속이 편하다. 안방에서 이미 본선행이 좌절된 카타르를 상대하는 만큼 승리가 유력하다. 이 경우, 한국이 이란을 잡아준다면 우즈베키스탄은 사상 최초로 월드컵 본선진출에 성공한다.
하성룡 기자 [e-mail]