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우즈베키스탄전의 아쉬움은 이미 잊어버렸다. 새로운 도전이 기다리고 있다.
2014년 브라질월드컵 아시아지역 최종예선 A조 3차전 원정을 마친 박주영이 스페인 무대로 복귀했다. 팀 적응 시간을 갖고 하루 빨리 그를 그라운드에 내보내길 소원했던 파코 에레라 셀타비고 감독에게는 반가운 소식일 것이다. 리그 개막 후 2연패를 당한 셀타비고는 A매치 휴식기 전 치른 오사수나전에서 프리메라리가(1부리그) 승격 첫 승을 올렸다.
아틀레티코의 예상대로 출전 가능성이 그리 높은 편은 아니다. 한국보다는 거리가 짧아 체력적인 부담은 줄았다. 하지만 스페인에서 우즈벡까지의 왕복 거리도 만만치 않아 피로 누적에서 자유로울 수는 없다. 셀타비고에 합류한 지 얼마 되지 않아 A매치 출전을 위해 한동안 팀을 떠나면서 손발을 맞춰 볼 시간도 거의 없었다. 때문에 대부분 박주영이 23일 홈구장 발라이도스 스타디움에서 열리는 헤타페와의 리그 5라운드에 출전할 것으로 보고 있다.
그러나 상황은 언제든 바뀔 수 있다. 박주영을 중심으로 전개되는 팀 공격을 구상하고 있는 에레라 감독의 의중에 달렸다. 발렌시아전 경기 상황에 따라 출전을 명 받을 가능성은 충분하다. A매치를 치르면서 경기 감각을 끌어 올렸고, 발렌시아전을 치른 뒤 헤타페전까지 몸을 만들 시간도 충분하다. 지난 시즌 아스널 벤치에서 대부분의 시간을 보냈던 박주영 입장에서도 기회가 되면 출전하는 쪽을 택할 것이다. 스페인 무대 데뷔 순간은 의외로 빨리 찾아올 수 있다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com
