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프로축구연맹이 승부조작과 관련, 두 번째 상벌위원회 소집을 위해 속도를 내고 있다.
한데 1차 때와는 다른 묘한 분위기가 형성되고 있다. 자진신고의 함정에 빠진 듯 하다. 상벌위가 열리기도 전에 온정주의가 대두되고 있다. 곽영철 상벌위원장도 "자진신고자는 K-리그 복귀를 허용하는 문제를 검토하겠다"고 밝혔다.
연맹은 지난달 1일부터 승부조작과 관련된 자진신고를 받기 시작했다. 두 차례 기간을 연장해 7일 마감했다. 자진 신고자는 21명이었다. 연맹은 이들에 대해 최대한 선처하겠다고 했다. 곽 위원장의 말대로 상벌위가 징계 수위를 결정하는 과정에서 어떤 식으로든 영향을 줄 것으로 보인다.
하지만 말이 자진신고지, 실상은 다르다. 검찰에 먼저 소환된 선수가 연루자들을 실토하고 뒤늦게 자진신고한 경우가 허다했다. 거짓말로 프로축구를 농락한 최성국(수원)도 그랬다. 그도 엄연히 말해 자진신고자다. 그 덕에 불구속 기소됐으나 도덕적으로는 죄질이 가장 나쁘다. 그는 5월 31일 승부조작 근절을 위한 워크숍에 참석, '승부조작을 제의받거나 본적이 있느냐'라고 묻자 "나한테는 없었다. 모르는 전화는 안 받는다. 여태까지 부끄럼없이 살았다. 제의는 없었다"고 밝혔다. 결백을 주장했다. 요행을 바라면서 승부조작을 강건너 불구경하듯 지켜봤다. 하지만 수사 압박이 지칠줄 모르자 6월말에야 자진신고를 했다. 또 1차 상벌위 징계 수위와의 형평성도 고려해야 한다. 자진신고에 현혹되면 안 된다.
승부조작은 한국 축구를 나락으로 떨어뜨렸다. 일벌백계해야 뿌리째 뽑을 수 있다. 상벌위에서 벌써부터 온정주의를 거론하는 것은 주소가 틀려도 한참 틀렸다. 솜방망이 처벌은 승부조작의 새로운 불씨가 될 수 있다. 아파도 어떻게든 환부는 도려내야 한다.
승부조작 2차 상벌위의 징계 수위를 주목한다.
김성원 기자 newsme@sportschosun.com