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부산 팬들은 그라운드에서 좀 더 다양한 선수들이 뛰는 모습을 보고 싶어한다. 그래서 요즘 안익수 부산 감독(46)은 팬들에게 이런 성토를 듣는단다. "왜 베스트11에 변화의 폭이 크지 않느냐"는 불만이다.
안 감독도 시즌 초반부터 고민하던 것이다. 16개팀의 모든 감독들이 그렇 듯 안 감독도 주전 멤버에 큰 변화를 주지 않는다. '안익수 축구'의 톱니바퀴 조직력을 완성하기 위해선 정예 멤버들이 필요하기 때문이다. 3월 6일 개막 이후 5경기에서 1무 4패로 부진할 당시 주장 김근철과 부주장 박희도를 2군으로 내려보내는 고육지책을 사용한 것 외엔 한지호 임상협(이상 23) 박종우(22) 등 젊은 피들을 고정적으로 중용해 리그를 운영했다.
그런데 우려했던 일이 터지고 말았다. 주전 선수들의 체력이 바닥을 보이고 있다. 6월 본격적인 여름이 시작되면서 체력 회복이 더디다. 안 감독은 "나도 주전 선수들의 떨어진 체력을 생각하면 미안한 마음이 든다. 그런데 선택의 여지가 없다"고 했다. 얇은 선수층 때문이다. 리그, 컵 대회, FA컵 등 세 대회를 모두 소화해야 하는 선수들이 대부분이다. 올시즌 15경기 이상 뛴 선수들이 6명이나 된다.
빡빡한 일정을 소화하면서 부상 선수들이 속출하고 있다. 허리 부상인 공격수 양동현을 비롯해 수비수 이요한 등 주전 선수들은 잔부상에 시달리고 있다. 또 주전 멤버들의 공백을 메워줘야 할 김근철 박희도 등도 쓰러졌다. 33명의 가용자원 중 1군에서 뛸 선수들을 제외하면 2군 경기를 치를 선수들이 부족할 정도다.
용병들의 덕을 보지 못하고 있다는 점도 안 감독의 골머리를 썩이고 있다. 부산은 네덜란드 출신 반 덴 브링크(수비형 미드필더), 브라질 출신 펠리피와 따시오(공격수)가 짐을 싸고 고향으로 돌아갔다. 남아있는 수비수 이안 파이프의 기량도 기대보다 수준 이하다. 수급도 힘든 상황이다. 최근 브라질의 경제 상황이 좋아져 브라질 용병들의 몸값이 2~3배 이상 뛰었다. 구단의 한정된 지원으로 '저비용 고효율'을 낼 선수 찾기가 여간 쉽지 않다. 김진회 기자 manu35@sportschosun.com