"이선균에 칼침 놓은 그 배우"…'법쩐' 이건명, 광기 폭주 끝 비참한 최후로 권선징악

[스포츠조선 조지영 기자] 배우 이건명이 '법쩐'에서 자살로 위장된 죽음으로 강렬한 존재감을 남기며 퇴장했다.

SBS 금토드라마 '법쩐'(김원석 극본, 이원태 연출)이 매회 강렬하고 흡인력 있는 전개로 시청자의 이목을 사로잡은 가운데, 죽음으로 강렬한 인상을 남긴 이건명에 관심이 집중되고 있다.

'법쩐'은 '법'과 '쩐'의 카르텔에 맞서 싸우는 돈 장사꾼 은용(이선균)과 법률기술자 준경(문채원)의 통쾌한 복수극. 이건명은 극중 명회장(김홍파)의 오른팔로 갈 곳 없는 소년원 출신 양아치들을 데려다 세를 불리는 삼류 건달이었으나 명회장을 스폰으로 잡아 세를 키운 인문 김성태 역을 맡아 열연했다.

지난 3일 방송된 '법쩐'에서는 이진호(원현준)가 찾아낸 장부를 근거로 은용(이선균)의 목공장 살인 누명이 벗겨졌고, 김성태는 단독범행으로 진술해야 하는 상황이 됐다. 검사 함진(최정인)은 김성태를 만나 "살인, 위증교사, 교도관 뇌물죄까지 뒤집어 쓸꺼냐"며 회유했으나, 김성태는 흔들리는 듯 했지만 굴복하지 않았다.

그러던 중 구치소 화장실 안에서 목매달고 자살한 김성태의 모습이 방송되며 시청자를 충격에 빠뜨렸다. 극의 말미 명회장이 "성태는 제 선에서 정리했고"라는 말하는 모습이 그려지며 명회장 지시로 김성태가 최후의 죽음을 맞게 됐음을 짐작케 했다. 김성태는 죽음의 순간까지도 캐릭터의 복잡한 감정선을 고스란히 보여주며 안방극장의 몰입도를 최고조로 끌어올렸다. 구치소에서 은용을 함정에 빠뜨려 살인 누명을 씌웠던 김성태는 조직을 위해서 살인도 서슴지 않았던 인물. 그런 김성태가 자살로 위장된 비참한 최후를 맞이해 깊은 인상을 남겼다.

이 가운데 이건명의 연기가 시선을 붙잡는다. 건달 역을 맡은 이건명은 저돌적인 눈빛에 거침없는 표현력으로 존재감을 각인시켰다. 이건명은 시선을 잡는 연기력이 많은 배우들 속에서도 단연 돋보이는 연기로 주목도를 높였다. 뮤지컬 배우 출신인 이건명은 안정된 발성과 탄탄한 기본기로 악역이 담아낼 수 있는 독기와 광기, 잔혹함 등을 거침없이 표현해내며 캐릭터를 구축해 나갔다.

의문의 자살로 잊히지 않는 눈빛을 선사하며 퇴장하게 된 이건명은 "'법쩐'은 감사함이 가득했던 작품"이라며 "모든 게 완벽했던 현장 분위기 속에서 조금이라도 더 준비된 모습으로 연기하려는 책임감이 막중했던 시간이었다"며 아쉬움 가득한 인사를 전했다.

한편 이건명은 뮤지컬 '드라큘라', '삼총사', '잭 더 리퍼', '그날들' 등 다수의 굵직한 작품에 출연하며 섬세한 연기력으로 관객과의 신뢰를 두텁게 쌓아온 뮤지컬 배우로 '법쩐'을 통해 괄목할만한 성과를 이뤄냈다. 강렬한 존재감과 출중한 연기로 시청자를 사로잡은 이건명의 다음 행보에 이목이 쏠리고 있다.

조지영 기자 [e-mail]