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[스포츠조선닷컴 김수현기자] 백종원이 파스타집의 비위생에 혀를 내둘렀다.
홍태훈 사장님은 "아이들을 유도를 가르치면서 열정이 식었다. 제자들의 인생을 바꾸는 일이기 때문에 과감하게 코치를 그만두고 서울로 올라왔다"라고 회상했다. 용인대 출신 사장님은 조준호 선수가 제자뻘, 조구함 선수도 직접 가르쳤다고 말해 김성주를 놀라게 했다.
코치 시절부터 요리가 취미였던 사장님은 파스타 30종에 그 외 메뉴 19종까지 무려 49가지의 메뉴를 가지고 운영하고 있었다. 캐주얼한 인테리어와 달리 메뉴 가격은 다소 높은 수준으로 파스타 3개 사이드 피자 1개 주문에 5만 원이 훌쩍 넘었다. '천연조미료'를 넣는다는 식당의 안내에 백종원이 질문했고 사장님은 당황하면서도 오징어를 사용한다고 답했다. '모든 재료를 만들어 쓴다'는 문구도 지적 당했다.
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정인선 역시 스프에 난색을 표했고, 백종원은 "행주맛이 난다"라고 평가했다. 다음 순서는 차돌박이 크림 파스타, 정인선은 이번에도 역시 "비릿하다. 행주맛이 난다. 꾸리꾸리 하다"라고 했다. 사장님은 "원래 나가던 것보다 못한 것 같다"라고 속상해 했다. '뭐가 제일 낫냐'라는 말에 정인선은 안먹어본 돈가스를 골라 웃음을 자아내기도 했다.
백종원은 사장님이 요리를 할 때 습관적으로 화구를 젓가락으로 두드리는 행동도 문제라고 했다. 사장님은 충격을 받은 듯 "전혀 몰랐다"며 깜짝 놀랐다. 백종원은 행주로 옷도 닦고 팬도, 그릇도 닦는 비위생적인 무의식 습관들이 문제라고도 밝혔다.
또 마늘 상태를 보며 "마늘장아찌 수준이다. 아주 심각하다. '골목식당' 한 것 중에 제일 심하다. 이거 버려야 한다. 음식에 이걸 쓰면 안된다"라며 말까지 더듬었다. 이에 사장님은 "피자는 이제 내지 않겠다"며 결심을 했다.
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닭갈빗집은 재료 준비가 한창이었다. 그때 보이는 가시오가피. 사장님은 손님의 주문에 조리를 시작했고 마치 닭볶음탕 같은 모습에 모두가 어리둥절해 했다.
필수 위생 수치도 잘 지켜지지 않고 있었다. 백종원은 "저러면 위생장갑을 끼는 의미가 있냐"라며 점차 말수가 줄어갔다. 사장님은 잡내 때문에 닭껍질을 쓰지 않고 손질해서 쓴다고 했지만 떡은 씻지 않고 그대로 요리에 넣었다.
이윽고 완성된 닭갈비, 사장님이 가게를 열 당시는 코로나19 첫 확진자가 나온 8일 뒤였다. 사장님은 "감기처럼 금방 끝날 줄 알았는데 3월이 되자마자 이 골목이 전멸이었다"라고 암담했던 작년을 회상했다. 사장님은 "텅 빈 가게가 정말 싫었다. 손님이 없으니 가게 안에 앉아서 밖을 멍하게 보게 됐다. 세상이 원망스러웠다"며 결국 눈시울을 붉혔다.
백종원은 팬에 꽉 차지 않는 닭갈비의 양을 지적함에 이어 맛을 본 뒤 애매한 미소를 지었다. 백종원은 "닭냄새가 좀 나긴 하지만 맛이 없진 않다. 문제는 개성이 없다. 조리방식도 더 고민해봐야 한다"라며 시식을 종료했다. 사장님은 "제 스타일이기도 하지만 저 말고 다른 분들이 닭갈비집을 하실 때 태우시더라. '내가 나중에 할 때는 직접 볶아서 나가야겠다'라고 생각했다. 또 다른 가게들의 방식도 참고했다"라고 말했다. 주방을 살펴 본 백종원은 식재료 관리 상태 역시 혹평했다.
사장님은 "처음 요식업을 접한 게 중식이었다"며 단골손님에게 메뉴판에 없는 짜장면을 만들어주기도 했다. 사장님은 '짜장 닭갈비'에 욕심을 드러냈고 백종원은 "다음 주에 선보여달라"라고 말했다.
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노가리찜집은 메뉴만 15개가 있었다. 이름은 노가리찜집인데 코다리가 더 잘나가는 상황에도 사장님은 "노가리찜은 서울에서 유일하다. 제가 이걸 잘 해서 터트리고 싶다"라며 "노가리와 코다리는 다르다. 노가리가 더 씹을 때 쫄깃하다. 드신 분들은 맛있다고 한다"라고 했다.
백종원은 노가리찜의 맛을 보기 위해 요리를 주문했다. 보통보다 큰 크기의 왕노가리였다. 백종원은 "먹기 전에는 주방에서 달짝지근한 냄새가 났는데 단맛이 거의 없다. 낯선 생선조림이다"라며 고개를 갸우뚱 하다 김성주를 호출했다.
예민한 김성주는 국물을 살짝 맛보자마자 "비리다"라고 정색했다. 하지만 살은 비리지 않다고. 김성주는 "노가리 식감이 너무 좋다. 쫀쫀하다"라고 했고, 백종원은 "사장님이 왜 못내려놓는지 알 것 같다. 국물에 비린내 나는 것만 잡으면 좋을 것 같다"라고 끄덕였다.
shyun@sportschosun.com
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