[인터뷰 종합] "연기=일상..주체적女 끌려요"..이세영, '카이로스'의 책임감

[스포츠조선 문지연 기자] 배우 이세영(29)이 25년차 배우로 확실히 성장했다.

1997년 어린이 프로그램 '뽀뽀뽀'를 시작으로 무려 네 살에 연기를 시작한 이세영은 인생의 대부분을 연기와 함께하며 성장했다. 아역배우로 만개했고, KBS2 '월계수 양복점 신사들'을 통해 막내 커플로 사랑받으며 성인 배우로서 성장하기도 했다. 지난해에는 tvN '왕이 된 남자'로 여진구와 절절한 로맨스를, SBS '의사요한'을 통해 지성과 호흡을 맞추며 성장했다. 올해의 성장세는 더 확실했다. tvN '메모리스트'를 통해 강인한 모습을 보여준 데 이어 22일 종영한 MBC 월화드라마 '카이로스'(이수현 극본, 박승우 성치욱 연출)로 지상파 드라마를 이끌어나간 것.

'카이로스'는 유괴된 어린 딸을 찾아야 하는 미래의 남자 서진과 잃어버린 엄마를 구해야 하는 과거의 여자 애리가 사랑하는 사람을 위해 시간을 가로질러 고군분투하는 타임 크로싱 스릴러 드라마. 이세영은 그 속에서 미래의 남자 김서진(신성록)과 연결돼 엄마를 구하기 위해 애쓰는 과거의 여자 한애리를 연기하며 처절한 연기를 소화해 호평받았다. 특히 드라마도 웰메이드 드라마라는 평가 속 유종의 미를 거두기도. 낮은 시청률에도 불구하고 이세영의 열연과 연출, 극본을 통해 작품성을 인정받은 셈이다.

이세영은 드라마 종영 후인 23일 스포츠조선과 서면을 통해 '카이로스' 종영 인터뷰를 진행했다. 이세영은 '카이로스'를 선택했던 이유를 돌아보며 "대본이 굉장히 흡인력이 있었다. 전체적인 이야기도 매력적이었고 한애리라는 캐릭터도 여러 면에서 도전해보고 싶은 요소들이 있었다. 대본에 대한 긍정적인 인상이 가한 상태에서 감독님을 만났는데 감독님과 대화하며 이 이야기가 어떻게 구현될지에 대한 기대감과 좋은 작품을 이끌어주시겠다는 신뢰, 확신을 가질 수 있었다"고 말했다.

이어 이세영은 '카이로스'를 준비하며 신경 쓴 부분에 대해 "일단 스토리가 중점이 돼야 한다고 생각했다"며 "서사가 촘촘하게 끌고 나가는 극이니까 인물이 돋보이기 보다는 극 안에서 자연스럽게 호흡해야 한다는 마음이었다. 거기에 이세영이란 배우에 많이 익숙해졌을 시청자 분들께 애리를 통해 새로운 모습을 보여드리고 싶다는 약간의 바람이 더해졌다. 많은 분들이 말씀해주시는 헤어컷도 그중 하나였다. 작은 부분이지만, 편의점 아르바이트 장면에서는 등산화를 신는 등 생활감 느껴지는 디테일들에 많이 신경을 썼다. 편의점에서 물건을 옮기고 하다 보면 발을 다칠 수 있어서 실제로 등산화를 신어야겠더라. 스태프들의 반대가 심했는데 '진짜 애리라면 어떤 선택을 할까?'라는 마음으로 다가갔다"고 했다.

사진=프레인TPC 제공

짧은 커트 머리는 이세영이 데뷔 후 처음으로 선보인 변신이었다. 그만큼 한애리를 표현하기 위해 집중했던 것. "쇼트 커트에 대한 주변의 반응은, '잘 어울린다', '긴 머리가 더 예쁘다' 등 다양했다. 근데 제가 너무 편하다. 진작 자를걸 싶고, 더 자르고 싶고 그렇다"며 웃은 이세영은 "외적인 부분은 기본적으로 '애리라면 어떤 선택을 할까'하는 생각에서 출발했다. 배우 이세영이 어떤 모습으로 보이고 싶다는 바람보다는 한애리에게 가장 잘 어울리는 스타일을 고민했다. 애리는 치열하게 살아가는 공시생이다. 머리 말리는 시간마저 아까울 거 같다고 생각했다. 저의 변신이 단순히 이세영의 변신이라기보다는 애리가 갖고 있는 어떤 특성으로 표현되기를 바랐다. 애리 그 자체로 보여지길 바랐던 것"이라고 설명했다.

전회차 화장을 거의 하지 않은 상태로 등장한 것도 이세영의 생각이었다. 그는 "메이크업도 마찬가지다. 애리라면 화장할 시간이 절 대 없다. 화장한 티가 나면 보시는 분들의 집중에 방해될 거라고 생각했다. 메이크업을 아예 안 할 수는 없었지만, 그게 화면에 보이면 안 된다는 마음으로 항상 모니터링했다"고 말했다.

다양한 감정을 열연해냈던 덕분일까. 이세영은 '카이로스' 안에서도 엄마를 살리고 김서진을 도와야 하는 처절한 삶을 살아가는 등 극의 중심이 되어 드라마를 이끌어갔다. 막중한 책임감과 부담감이 따라오는 바. 이세영은 "책임감과 부담감은 제가 어떤 배역을 ?쓸 당연히 느끼고 그래야 한다고 생각한다. 비중과 크게 상관이 없이 그 캐릭터를 완전하게 소화해야 한다는 부담감은 늘 품고 임한다"고 말했다.

이어 "이건 극복한다기 보다는 견뎌야 하는 부분이라고 생각한다. 체력관리 잘 해서 좋은 컨디션을 유지하고 연기가 잘 되는 날도 있고 뜻대로 안 되는 날도 있지만, 그 기복이 너무 심하지 않으려고 노력한다. 제가 중심이 잘 잡혀 있어야 극 안에서 다른 배우들과 호흡할 때도 잘 융화될 수 있다고 생각한다"고 말했다.

사진=프레인TPC 제공

이세영의 변신은 올해 초부터 계속돼왔다. tvN '메모리스트'를 통해 한선미 역을 맡았던 이세영은 액션은 물론 이성적인 판단력까지 갖춘 한선미로서 드라마를 이끌었던 바. 강하고 주도적인 여성상을 표현했다는 평도 들으며 성장했다. 이세영은 "특별히 의도하지는 않았는데 우연히 그렇게 됐다"며 "원래 능동적이고 주체적인 인물에 큰 매력을 느껴왔고 앞으로도 그럴 거 같다. 캐릭터에 의해 변화가 왔다기보다는 제가 평소에 생각하는 것이 캐릭터 선택에 반영이 되는 게 아닐까 싶다. 주어진다면 러브라인도 제 색깔대로 잘 해내고 싶다"고 말했다.

네 살에 데뷔해 내년 스무 살을 앞둔 이세영은 연기인생 25년차 배우. 그는 "연기는 이제 자연스럽게 일상이 됐지만 연기를 한다고 해서 하고 싶은 걸 못하지는 않았다. 관심이 있는 부분은 촬영이 없을 때 조금씩 채워왔다. 그래서 연기 외적인 부분에 대한 갈증도 특별히 없는 거 같다. 생각해 보면 촬영이 없을 때는 연기를 안 한다. 일상은 평범하다"고 했다.

이어 이세영은 "연기 인생이라고 표현하자니 조금 쑥스럽다"며 웃은 뒤 "그냥 열심히 살아왔던 거 같다. 어머니 권유로 시작했지만, 어느 순간부터는 제가 좋아서 이어온 제 선택이었고, 그 선택에 대해서 늘 책임감을 가지려고 노력했던 것 같다. 항상 작년보다 나은 올해, 어제보다 나은 오늘을 보내고 싶다"는 바람을 드러냈다.

이세영은 '카이로스'를 마친 이후 차기작을 검토한다.

문지연 기자 [e-mail]