대표팀까지 이어진 관심…천재타자 첫 실전, ML 9팀이 지켜봤다[투산 이슈]

17일(한국시간) 미국 애리조나 투손 WBC 대표팀 캠프. 메이저리그 스카우터들이 이정후의 타격을 지켜보고 있다. 애리조나(미국)=정재근 기자 [e-mail]/2023.2.17/

[투산(미국 애리조나주)=스포츠조선 박상경 기자] 17일(한국시각) 미국 애리조나주 투산의 키노 베테랑 메모리얼 스타디움.

이날 NC 다이노스와 첫 실전에 나서는 대표팀을 지켜보기 위해 많은 국내 취재진이 경기장을 찾았다. 이런 가운데 3루측 관중석엔 일련의 미국인들이 자리를 잡았다. 이들은 대표팀 선수들의 훈련, 실전을 유심히 지켜보는 데 집중했다.

이들의 정체는 미국 메이저리그 팀 소속 스카우트. 대표팀 관계자는 "샌프란시스코 자이언츠, 보스턴 레드삭스, 뉴욕 메츠, 디트로이트 타이거스, 텍사스 레인저스, LA 다저스 소속"이라고 이들의 신분을 밝혔다. 경기 전까지 이들 6팀이 자리를 잡았으나, 캔자스시티 로열스, 뉴욕 양키스, 시카고 컵스 스카우트까지 찾아오면서 총 9팀이 대표팀 경기를 지켜봤다.

최근 메이저리그 스카우트들로부터 가장 많은 관심을 받았던 선수는 이정후(키움 히어로즈)다. 올 시즌을 끝으로 메이저리그 포스팅 도전을 선언한 이정후가 소속팀 키움과 함께 스코츠데일에서 훈련할 때 각 구단 스카우트들의 표적이 됐다. 샌프란시스코는 매일 다른 스카우트를 보내 이정후의 훈련 장면을 체크하기도 했다. 샌프란시스코 외에도 키움에게 스프링캠프 훈련을 위해 자체 시설을 개방한 애리조나 다이아몬드백스 뿐만 아니라 샌디에이고 파드리스도 KBO리그를 거쳐간 선수 등을 통해 정보 수집에 열을 올린 바 있다. 올 초 이정후와 에이전트 계약을 맺은 스콧 보라스는 전담 담당자를 키움 훈련장에 파견하기도 했다.

이들은 경기가 시작되자, 이정후의 타격 장면을 비디오로 촬영하는 등 관심을 보였다. 1번 타자-중견수로 선발 출전한 이정후는 첫 타석에서 투수 땅볼, 두 번째 타석에선 유격수 뜬공에 그쳤다. 스카우트들은 대표팀이 4-0으로 앞선 4회말 무사 1루에서 이정후가 대타 박해민과 교체되자, 곧바로 자리를 떴다. 이들이 눈으로 확인한 뒤 만들 스카우팅 리포트에 어떤 내용이 담길지 궁금하다.


투산(미국 애리조나주)=박상경 기자 [e-mail]