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[스포츠조선 박상경 기자] 구멍 메우기가 쉽지 않다. 이젠 약점을 최대한 보완하는 수밖에 없다.
박동원의 이탈로 안방 구멍이 커진 KIA 타이거즈. 새 시즌 전망도 불투명하다. 박동원 이탈을 전후해 트레이드설이 꾸준히 흘러나왔지만, 최근엔 답보 상태다. 특정 구단, 선수 이름까지 언급됐지만 결실은 이뤄지지 않았다. '을'인 KIA의 사정을 잘 아는 상대 측이 '갑'으로 더 큰 카드를 요구하는 기울어진 운동장이었다. 현시점에서 KIA는 한승택(28)과 주효상(25) 체제로 새 시즌 안방을 꾸려간다는 계산.
코너 내야 수비는 올 시즌 KIA의 약점 중 하나였다. 시즌 전 구상은 1루 황대인(26), 3루 김도영(19)이 맡는 것이었다. 하지만 이 계획은 한 달이 채 지나지 않아 어그러졌다. 황대인은 타격 면에서 성장세를 보여줬으나, 수비에서는 아쉬움이 컸다. 고교 시절 유격수가 주 포지션이었던 김도영은 3루 수비에 적응하지 못했고, 타격까지 영향을 받으며 결국 백업으로 전락했다. 전반기 중반부터 류지혁(28)이 3루 수비를 맡았고, 이따금 1루 백업 롤도 소화했지만, 안정감과는 거리가 있었다.
내년에도 KIA의 코너 내야는 세 선수를 중심으로 꾸려질 가능성이 있다. 황대인이 1루수로 나서고, 김도영과 류지혁이 3루를 번갈아 맡는 그림이 그려질 것으로 보인다. 3루 백업 자원 임석진(25)과 한화에서 트레이드로 영입한 1, 3루 멀티 자원 변우혁(22)은 도전자 입장에서 시즌을 맞이한다. 풀타임 시즌을 소화한 황대인, 마지막 1차 지명 선수 김도영에게 시선이 좀 더 쏠린다.
황대인 김도영 모두 올해 타격 면에서 재능을 보여줬다. 하지만 새 시즌의 KIA는 두 선수의 수비 능력에 포커스를 맞출 것으로 보인다. 올해 타격 지표 대부분에서 1위를 차지할 정도로 중량감 있는 타선 구조와 중심 타선의 힘이 있다. 이럼에도 박찬호-김선빈 키스톤 활약에 비해 약한 코너 수비 탓에 시너지를 내지 못했다. 타격 면에서 재능이 있는 두 선수지만, 굳이 힘에 기댈 필요가 없는데다 명확한 약점을 커버해야 하는 선수들이라는 점에서 결국 눈길은 수비에 맞춰질 듯 하다. 김종국 감독이 두 선수를 향해 "공격보단 수비"를 강조했던 것과도 맞물린다.
1군에서 시즌을 마친 황대인과 김도영에게 올해의 경험은 큰 재산. 그러나 이런 경험을 실력 향상으로 증명하지 못하면 아무런 소용이 없다. 주전은 언제든 바뀔 수 있고, 기대와 성원은 실망과 비난으로 한순간에 뒤집힐 수 있는 게 프로의 냉정한 현실이다. 여전히 증명할 게 많은 두 선수다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com
