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[창원=스포츠조선 정현석 기자]지난해 12월. FA 최대어 나성범(33)이 NC를 떠나 KIA 유니폼을 입었다.
6년 최대 150억원(계약금 60억원, 연봉 60억원, 옵션 30억원)이란 당시 기준 역대 최고액이었다.
공격적 행보로 FA시장에서 박건우(6년 최대 100억원)와 손아섭(4년 최대 64억원)을 잡았다. 나성범을 위해 준비했던 돈보다 더 많이 썼다. 한 선수에게 쏟아 부을 돈을 효율적으로 분산 투자를 한 셈이다.
이번 스토브리그도 비슷한 유출 상황이 발생했다.
양의지 잔류를 위해 동분서주 했지만 두산의 152억 역대 최고액 돈 공세에 밀렸다.
갈수록 과열되는 시장 경쟁을 감지한 NC로서도 기준을 높여 준비했다. 하지만 구단주가 자존심을 걸고 직접 나선 두산의 파상 공세에 맞서 양의지를 지켜낼 수 없었다.
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NC는 당초 양의지와 함께 박민우 잔류를 최우선 순위에 두고 움직였다. 이미 박민우를 위한 예산은 별도로 책정돼 있었다. NC는 23일 박민우와 8년(5+3) 최대 140억원의 장기계약을 했다.
예정대로 두 선수를 모두 잡았더라면 더 이상의 여력은 없었다. 샐러리캡 한도 때문이었다.
하지만 양의지의 이탈로 예기치 못한 여유분이 생겼다. 하지만 외부 영입을 위해 돈을 쓸 대상은 마땅치 않다.
거물급 외부 FA들이 즐비했던 지난해와 상황은 조금은 다르기 때문이다. 이번 스토브리그 FA 시장은 빠르게 정리됐다. 거물급 게임체인저가 아니라면 보상 선수 생각을 하지 않을 수 없다.
NC는 발 빠르게 박세혁 영입으로 주전 포수 공백을 메웠다. 24일 FA 박세혁과 계약을 마무리 한다. 4년 총액 40억원 대 규모가 될 전망. 아직은 제법 큰 자금 여유가 있다.
이 돈이 내부 FA를 잡는데 쓰일 지는 미지수다.
NC 출신 7명의 FA 중 4명은 거취를 정했다. 이재학 권희동 이명기 등 3명이 시장의 선택을 기다리고 있다. 자금 일부는 이들 중 1,2명 정도의 잔류를 위해 쓰일 공산이 크다.
정현석 기자 hschung@sportschosun.com
