5월도 '잔인한 계절', 넥센 장정석 감독은 해법 찾을까

2018 KBO리그 두산베어스와 넥센히어로즈의 경기가 13일 서울 잠실 야구장에서 열렸다. 넥센 초이스가 6회초 2사후 좌중월 선제 솔로홈런을 치고 장정석 감독의 환영을 받고 있다.
잠실=최문영 기자 [e-mail] /2018.05.13/

'잔인한 계절'이 좀처럼 끝나질 않는다. 4월에 이어 5월에도 히어로즈 군단은 부상자들이 속출하며 힘겨운 시간을 보내야 할 처지다.

넥센 히어로즈는 베스트 전력이 가동된다면 충분히 중상위권 이상의 경쟁력을 지닌 팀이다. 그러나 지금 그 주요 타자들이 없다. 3월말에서 4월에 걸쳐 서건창과 박병호가 부상으로 빠지더니 5월 들어서는 고종욱에 이어 이정후 김하성이 또 1군에서 사라졌다. 고종욱은 지난 4일 창원 NC전 때 외야 수비를 하다 펜스와 충돌해 어깨 와순 파열 부상을 입었다. 이정후는 지난 13일 잠실 두산전 때 사구에 맞아 왼쪽 종아리 근육이 손상됐고, 김하성은 경기가 없던 14일 집에서 깨진 화분 조각에 손바닥을 베어 7바늘을 꿰맸다.

한 마디로 선발 라인업을 구성하는 것조차 상당히 어려운 상황이다. 결국 넥센 장정석 감독은 부상 이슈가 시작된 4월초부터 꾸준히 해법 마련에 고심해왔다. 그런 노력의 하나로 장 감독은 수시로 선발라인업에 변화를 시도했다. 부상으로 빠진 선수의 자리를 백업 선수로 메우는 동시에 주어진 전력에서 팀 득점력을 극대화하고 선수 개개인의 역량을 이끌어내기 위한 시도였다.

15일까지 넥센은 총 43경기에서 38개의 서로 다른 라인업을 들고 나왔다. 이는 같은 기간 KBO리그 평균치(35개)를 약간 넘는 수치로 삼성 라이온즈와 KT 위즈(39개)에 이어 롯데 자이언츠와 함께 공동 3위에 해당한다. 장 감독의 고심의 흔적이 느껴지는 대목이다.

이런 다양한 라인업은 김규민 김혜성 장영석 등의 재발견이라는 긍정적 효과를 불러일으켰다. 15일까지 공동 6위에 머물고 있는 팀 성적을 감안하면 큰 효과를 봤다고는 말하기 어렵다. 팀 타율 역시 9위(0.275)에 그치고 있다. 현재 1군 멤버 자체가 1.5군급 위주라서 라인업의 변화만으로는 팀 전력을 끌어올리는 데 한계가 있다고 분석된다.

하지만 부상자들이 복귀하기 전까지 당분간은 이 멤버로 끌어가야만 하는 게 장 감독에게 주어진 현실이다. 현 상황에서 딱히 2군에서 불러올 예비 전력도 마땅치 않다. 훈련 방법의 변화나 상대 전력 분석의 세밀화 등을 통한 맞춤 승부 전략 구성이 필요할 듯 하다. 또는 상대 선발진과의 조합을 고려해 선택적으로 전력을 집중하는 방법도 생각해 볼 수도 있다. 과연 장 감독은 이런 위기 속에서 어떤 해법을 찾을 수 있을까.


이원만 기자 [e-mail]