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김태형 두산 베어스 감독이 176경기 만에 100승 고지를 밟았다. 2012년 류중일 삼성 라이온즈 감독에 이어 역대 2번째로 빠른 최소 경기 100승이다. 이 부문 기록은 선동열 전 삼성 감독이 갖고 있다. 2006년 169경기 만에 100승을 달성했다. 김 감독은 11일 인천 SK 와이번스전에서 7대3으로 승리한 뒤 "헌신적인 코치진과 좋은 선수들을 만나 이런 결과를 얻었다. 좀 더 강한 팀을 만들겠다"며 "올 시즌도 좀 더 욕심을 내겠다"고 소감을 전했다.
김태형 감독이 만든 강 팀
하지만 오랜 기간 우승이 없었다. 우승에 도전할 전력이라는 평가를 받으면서도, 늘 막판 고비를 넘지 못했다. 그 '한'을 김태형 감독이 풀어줬다. 지난해 포스트시즌에서 보인 과감한 결단이 넥센, NC, 삼성을 줄줄이 꺾을 수 있던 원동력 중 하나였다. 김 감독은 NC와의 플레이오프에서 이현승에게 3이닝 세이브를 맡겼다. 큰 무대에서도 번트 작전이 아닌 '알아서 때리라'는 주문으로 빅이닝을 곧잘 만들었다. 초보 감독이 보인 과감한 배짱. 선수들도 매 경기 놀랍다고 했다.
김 감독은 부임 직후 "과감히, 공격적으로 하라"는 말을 선수단에게 자주 했다. 코치 때부터 갖고 있던 야구 지론과 대원칙. 결과를 떠나 늘 과정을 중시했다. 그는 "투수와 타자 모두 모습이 중요하다. '기'가 느껴지느냐 안 느껴지느냐가 승부에 절대적인 영향을 미친다"며 "타자는 확신을 갖고 방망이를 돌려야 한다. 투수도 공을 밀어넣는 게 아닌 전력 투구로 세게 던져야 한다. 그 모습만 나오고 있다면 결과는 중요하지 않다. 결과가 나빠도 자기 스윙을 했다면, 자기 공을 던졌다면 누구도 뭐라 하지 않는다"고 했다.
그 결과 김재환이 최근 뜨고 있다. 히팅 포인트를 앞에다 두고 과감히 휘두르면서 홈런 부문 공동 1위(10개)에 올라있다. 더이상 삼진 개수 따위는 문제가 되지 않는다. 정수빈, 허경민에 가려져 있던 90년생 입단 동기 박건우도 톱타자로 주목받는다. 어떻게든 투수와 승부를 보고 있어 김 감독은 "만족스럽다"고 했다. 마운드 쪽 역시 마무리 이현승이 남다른 배짱으로 작년부터 팀 뒷문을 책임지고 있다. 그는 프리미어12에서도 대표팀 클로저 역할을 했다. 김 감독은 "위기 상황에서도 과감한 몸쪽 승부를 할 줄 아는 투수다. 자신이 가장 자신 있어 하는 패턴이다"며 "공이 몰리면 팀 승리를 날릴 수 있지만 그 위기에서 그 공을 던진다. 마운드에서 기가 느껴지는 투수"라고 했다.
김태형 감독이 만들 더 강한 팀
100승을 하는 과정에서 두산 선수들은 꽤나 적극적으로 변했다. 사령탑의 의중을 파악했고, 타석에서 머뭇거리는 선수도 점점 줄었다. 따라서 올 시즌 초반 "두산이 더 세졌다"는 평가가 상대 팀에서 나왔다. 여전히 불펜 쪽에 약점이 있지만 야수들은 김현수(볼티모어 오리올스)와 외국인 타자 없이도 경기를 충분히 풀어나갈 줄 알게 됐다.
다만 김 감독은 아직 만족하지 않는다. 11일까지 21승1무10패로 2위 NC(18승12패)에 2.5경기 차 앞선 1위이지만, "더 과감히, 더 적극적으로 할 필요가 있다"고 말했다. 김 감독은 100승을 달성한 뒤에도 "선수들이 연패 기간 힘들었을텐데, 놀라운 집중력으로 4연패를 끊었다. 또 분위기를 이어가 연승을 만들었다"면서 "충분히 잘 하고 있지만 몇몇 선수들은 더 자신 있게 했으면 한다. 더 적극적으로"라고 했다.
마운드 쪽은 6월 중순 이후 제대로 세팅이 될 것으로 내다보고 있다. 조승수, 성영훈 등 부상 당한 오른손 투수의 1군 합류를 내다보고 있고 함덕주, 김강률도 그 시기 완벽한 페이스로 오라올 것으로 기대하고 있다. 김 감독은 "여전히 불펜 쪽은 정재훈, 이현승에 대한 의존도가 크다. 일단 지금은 버텨야 하는 시기"라며 "6월 중순까진 앞서 겪은 4연패 같은 연패가 또 나올 수 있다고 본다. 한 여름 순위 싸움을 위해 불펜 준비를 하고 있다"고 말했다.
함태수 기자 hamts7@sportschosun.com
