헌팅턴 피츠버그 단장 "강정호 4월말 돌아온다"

피츠버그 강정호. 스포츠조선DB

피츠버그 강정호가 늦어도 4월말까지는 빅리그 무대를 밟을 것으로 보인다. 피츠버그 닐 헌팅턴 단장은 11일(한국시각) 지역 라디오 프로그램에 출연, "무릎부상에서 회복중인 강정호는 4월말까지는 복귀할 것으로 믿는다"고 밝혔다.

헌팅턴 단장은 "강정호는 팀합류 이전까지 스프링캠프식의 트레이닝을 연장하고 있다"고 덧붙였다. 강정호는 마이너리그 트리플A에서 실전감각 회복과 타석소화 등을 병행하고 있다. 치고 달리지만 아직 내야수비를 완벽하게 수행하진 못하고 있다. 다만 점차 움직임이 자연스러워지고 있다.

CBS스포츠는 이날 "피츠버그 구단 수뇌부가 강정호의 재활 과정에 만족해 하고 있다. 피츠버그는 강정호의 몸상태가 완전해질 때까지는 과격한 내야수비 동작을 제한할 것으로 보인다. 강정호의 복귀 시기 역시 자연스러운 좌우 움직임 등 내야에서의 매끄러운 동작수행여부가 관건"이라고 전했다. 강정호는 복귀 이후 주전 3루수를 맡을 것으로 전망된다.

피츠버그는 강정호가 없는 상황에서도 4승2패로 내셔널리그 중부조 3위의 나쁘지 않은 시즌 초반을 보내고 있다. 시카고 컵스와 신시내티가 5승1패로 조 공동선두다.
박재호 기자 [e-mail]