KC 또 이겼다 3연승, SF는 2승1패 앞서

캔자스시티 로열스가 15일(한국시각) 아메리칸리그 챔피언십시리즈 3차전에서 볼티모어 오리올스를 꺾고 월드시리즈 진출에 1승만을 남겨 놓았다. 9회를 무실점으로 틀어 막은 마무리 그렉 홀랜드가 포수 살바도르 페레즈가 하이파이브를 하며 기뻐하고 있다. ⓒAFPBBNews = News1

'기적'의 로열스가 거침없는 행보를 이어갔다.

캔자스시티 로열스가 월드시리즈 진출에 1승만을 남겨 놓았다. 캔자스시티는 15일(이하 한국시각) 미국 미주리주 캔자스시티의 카우프만스타디움에서 열린 볼티모어 오리올스와의 아메리칸리그 챔피언십시리즈 3차전에서 강력한 불펜진을 앞세워 2대1, 1점차 승리를 거두며 시리즈 전적 3승을 달렸다. 1985년 월드시리즈 우승 이후 29년 만에 포스트 시즌에 오른 캔자스시티는 남은 4경기에서 1승만 보태면 리그 챔피언 자리를 따내면서 다시 한 번 우승 영광을 재현할 기회를 갖게 된다.

7전4선승제의 포스트 시즌 시리즈에서 3연패 후 4연승을 올린 팀은 지난 2004년 보스턴 레드삭스 밖에 없다. 당시 보스턴은 아메리칸리그 챔피언십시리즈에서 뉴욕 양키스에 1~3차전을 모두 내주고, 4~7차전을 잇달아 잡으며 월드시리즈에 진출했다. 통계적으로 봐도 볼티모어가 시리즈를 뒤집을 가능성은 굉장히 희박하다.

와일드카드 결정전에서 오클랜드 애슬레틱스를 꺾은 캔자스시티는 디비전시리즈에서 LA 에인절스를 3연승으로 누르고 리그 챔피언전에 진출했다. 1985년 월드시리즈 5차전부터 포스트 시즌 10연승이다.

이날도 캔자스시티는 강력한 불펜진을 앞세워 1점차의 짜릿한 승리를 거뒀다. 선발 제레미 거드리는 5이닝 3안타 1실점의 호투를 펼친 뒤 1-1 동점 상황에서 마운드를 내려갔다. 이어 캔자스시티는 6회부터 제이슨 프레이저, 켈빈 에레라, 웨이드 데이비스, 그렉 홀랜드가 각각 1이닝을 무안타 무실점으로 틀어막으며 승리를 지켰다. 캔자스시티는 0-1로 뒤진 4회말 1사 만루서 알렉스 고든의 2루수 땅볼 때 3루 주자 로렌조 케인이 홈을 밟아 동점을 만들었다.

6회에는 1사 1,3루서 빌리 버틀러가 상대 바뀐 투수 케빈 가우스만으로부터 좌익수 희생플라이를 날려 2-1로 리드를 잡았다.

볼티모어는 2회초 스티브 피어스와 J.J. 하디의 연속 2루타로 선취점을 뽑은 뒤 캔자스시티 투수진에 막혀 추가 득점에 실패했다. 특히 4회 2사후부터는 단 한 개의 안타도 뽑아내지 못했다. 볼티모어 선발 천웨이인은 5⅓이닝 동안 7안타 2실점으로 잘 던졌지만, 타선 침묵으로 패전을 안았다.

앞서 열린 내셔널리그 챔피언십시리즈 3차전에서는 샌프란시스코 자이언츠가 세인트루이스 카디널스를 연장 10회 끝에 5대4로 물리치고 시리즈 전적 2승1패로 다시 앞서 나갔다. 승부는 연장 10회말 끝내기 실책으로 갈렸다. 샌프란시스코는 10회 선두 브랜든 크로포드가 볼넷을 얻고 후안 페레스가 좌익수 앞 안타를 날려 무사 1,2루의 기회를 잡았다. 이어 그레고 블랑코가 3루쪽으로 번트를 댔다. 이때 세인트루이스 투수 랜디 초트가 1루로 던진 공이 뒤로 빠지면서 2루 주자 크로포드가 홈까지 파고 들어 경기를 끝냈다.
노재형 기자 [e-mail]