한화는 17일 FA 내야수 정근우와 외야수 이용규를 동시에 영입하는데 성공했다. 한화는 이날 오전 '정근우와는 4년간 총액 70억원(계약금 35억원, 연봉 7억원, 옵션 7억원), 이용규와는 4년간 총액 67억원(계약금 32억원, 연봉 7억원, 옵션 7억원)에 입단 계약을 체결했다'고 발표했다.
예상됐던 일이다. 한화는 정근우와 이용규가 원소속팀인 SK, KIA와의 우선협상기간 마지막 날인 16일 자정까지 계약 합의에 이르지 못하자 재빨리 움직여 두 선수와 접촉했다.
이날 새벽 김종수 운영팀장이 직접 서울로 이동해 두 선수와 만나 속전속결로 계약을 이뤄냈다.
정근우는 "대학 선배님이신 김종수 팀장님께서 집으로 직접 찾아오셨다. 팀장님과 협상 중에 김응용 감독님께서 직접 전화를 하셔서 '함께 하자'고 말씀해 주셨다. 계약 조건도 중요했지만, 무엇보다 나를 가장 필요로 하는 팀, 나를 소중하게 생각하는 팀이라는 느낌을 강하게 받아 한화를 선택하게 됐다"고 밝혔다.
이용규 역시 "자정이 지나 한화 이글스 노재덕 단장님께서 만나자고 연락을 주셨고, 그 자리에서 '이글스의 내년 시즌과 미래를 위해서 내가 꼭 필요하다'고 말씀해 주셨다. 얼마 지나지 않아 김응용 감독님께서도 직접 전화를 주셨다. 수술 후 재활 중인 나를 신뢰해 주신다는 강한 느낌을 받았다"며 계약 배경을 밝혔다.
정근우는 부산고와 고려대학교를 졸업하고 2005년 SK에 입단해 9시즌 동안 991경기에 출전, 타율 3할1리, 1057안타, 377타점, 269도루를 기록했다. 2004년 LG에 입단한 뒤 KIA로 이적한 이용규는 통산 1040경기에서 타율 2할9푼5리, 1109안타, 300타점, 245도루를 올렸다. 노재형 기자 jhno@sportschosun.com
