LG 박종훈 감독, "불펜에 중심이 필요하다"

LG 박종훈 감독. 스포츠조선DB

다 잡은 경기를 놓친 타격은 커보였다.

29일 잠실 LG-삼성전이 우천 취소된 후 만난 박종훈 감독은 "17일이나 어제 같은 경기는 놓쳐서는 안 된다. 그런 경기를 확실하게 이겨야 강팀"이라며 씁쓸한 미소를 지었다.

전날 아무 말 없이 서둘러 덕아웃을 떠났던 그다. 박 감독은 "우리 팀의 가장 큰 문제는 역시 불펜이다. 중심을 잡아줄 선수가 한 명 필요한데…"라며 말을 흐렸다.

당시 박 감독의 생각이 궁금했다. 좌완 필승조 이상열을 고집하다가 경기를 내주고 말았기 때문. 박 감독은 "지금 우리 불펜 투수 모두가 좋지 않다. 이상열이 그나마 좋았다"며 "사실 선발요원인 심수창까지 대기하라고 지시했다"고 당시 상황에 대해 설명했다.

얼마 전까지 마무리로 나섰던 임찬규는 지난 17일 경기서 4연속 볼넷으로 무너진 트라우마에서 벗어나고 있는 중이다. 부담을 줄 수 없었다. 선발투수인 리즈나 박현준을 등판시키는 것은 다음날과 그 다음날 경기 운영에 위험 부담이 컸다. 고민 끝에 상태가 가장 좋았던 이상열을 계속 마운드에 세울 수 밖에 없던 것.

그는 "시즌 초반 마무리와 셋업맨을 맡아줄 것으로 기대했던 이동현과 김광수가 시즌을 준비할 때 작년 성적에 안주했던 것 같다"는 말과 함께 "불펜에서 한 선수가 중심을 잡아준다면, 시너지 효과가 나서 다른 선수들도 살아날텐데…"라며 아쉬움을 토로했다.

하지만 박 감독은 대화 내내 "어떻게든 헤쳐 나가야죠"라며 특유의 미소를 잃지 않았다. 과연 LG가 흔들리는 불펜의 구심점을 찾고 치열한 상위권 경쟁에서 살아남을 수 있을까.


이명노 기자 [e-mail]