"위기=기회" KBO 윈터미팅이 끄집어낸 흥행 고민

조 자누제브스키 텍사스 레인저스 전무이사. 사진제공=KBO

한국 프로야구는 지금 위기이자 기회다. 11일 열린 KBO(한국야구위원회) 윈터미팅에서 야구계 관계자들이 머리를 맞대고 심도있는 토의를 했다.

KBO는 이날 서울 양재동 더케이호텔 컨벤션센터에서 윈터미팅을 개최했다. 11~12일, 이틀 일정이다. 첫날 각 부문 전문가들이 강연자로 나서는 리그 발전 포럼이 열리고, 이튿날에는 KBO와 각 구단 부문별 관계자들의 미팅이 진행된다. 비공개로 열리는 부문별 미팅과 달리, 리그 발전 포럼은 일반 야구팬들에게도 활짝 열려있다. 올해는 40여명의 팬이 참석했다.

윈터미팅에 모인 관계자들은 현재 프로야구의 위기에 대해 전반적으로 공감했다. 특히 급격히 달라지고 있는 매체 소비 환경과 트랜드를 반영해 변화를 줘야한다는데 한 목소리를 냈다.

KBO는 메이저리그 전문가와 빅데이터 기반 트렌드 분석가를 강연자로 초청해 새로운 관점에서의 대안을 내놓기도 했다. 첫번째 강연자로 나선 조 자누제브스키 텍사스 레인저스 전무이사는 수익을 창출하기 위한 메이저리그 구단들의 사례와 흐름을 소개했다.

자누제브스키 전무는 티켓 판매 추이 분석을 기반으로 한 구단의 마케팅 노하우, 중계권 판매, 비시즌 구장 활용 등 현재 메이저리그 구단들이 실제로 활발하게 활용하는 다양한 수익 창출 방법들을 구체적인 사례와 함께 제시했다. 그는 "당장 눈 앞의 이익보다도 유소년야구 아카데미 투자 등 미래를 위한 저축도 결국 장기적인 관점에서 구단의 이익이 될 것"이라고 강조했다. 현직 메이저리그 관계자이다보니, KBO리그 구단 관계자들의 질문이 쏟아졌다.

뉴미디어와 빅데이터를 통해 분석한 프로야구를 주제로 한 송길영 다음소프트 부사장은 SNS를 적극 활용한 강연으로 흥미를 끌었다.

모든 구단들이 '트랜드를 쫓는다'고 하지만, 프로야구 주 소비층이 돼야 할 2030세대의 유행을 빠른 속도로 따르지는 못하는 것이 사실이다. 송영길 부사장도 이런 점을 지적하며 프로야구 흥행 위기에 대한 강연을 이어나갔다. 'SNS 핫 플레이스를 활용한 프로야구 이벤트 개최', '빅데이터 분석 결과를 통한 라이트(Light) 고객 확보' 등 딱딱하지 않은 관점에서 새로운 스타일의 마케팅을 제안했다.

오후에 열린 2부 포럼에서는 더욱 세밀한 주제들을 가지고 머리를 맞댔다. 이종열 KBO 육성위원과 패널들이 선수 운용을 중심으로 한 발전 방안을 논의했고, 벤 패터슨 '지니어스 스포츠' 런던 지사장이 스포츠 도박의 국내외 사례를 가지고 적발 시스템에 대한 현황 발표 시간을 가졌다.


나유리 기자 [e-mail]

송영길 다음소프트 부사장. 사진제공=KBO