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[스포츠조선 김영록 기자]선수부터 사령탑까지, 3년째에 접어든 코로나19와 불안한 국제정세의 여파가 KBO리그까지 미치고 있다. 하지만 새 시즌을 앞둔 롯데 자이언츠는 '이상 없음'이다.
또한 지난해와 달리 해외입국자의 자가격리 기간이 14일이 아니라 10일이다. 이에 따라 스파크맨은 오는 2일 시작되는 롯데 구단의 스프링캠프에 4일 늦게 합류할 예정이다.
좁은 공간에서 나갈 수 없는 자가격리는 운동 선수에겐 큰 부담이 된다. 코로나 첫해였던 2020년부터 10개 구단의 골머리를 앓게 했다.
지난해에는 10개 구단 모두 국내 스프링캠프를 준비하면서 외국인 선수의 입국을 빠르게 추진했다. 하지만 일부 선수들은 비자 발급이 늦어져 캠프에 지각 합류하는 경우가 있었다.
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다만 래리 서튼 감독 외 다수의 외국인 코칭스태프를 보유한 롯데는 일련의 혼란에서 자유롭다. 래리 서튼 감독을 비롯해 리키 메인홀드 투수총괄, 라이언 롱 타격코치, 제럴드 레어드 배터리코치 등 전원이 이미 입국을 마쳤다. 서튼 감독은 이날 자가격리가 해제됐다.
피터스와 반스가 일찌감치 입국했고, 스파크맨 역시 늦지 않게 입국 절차를 마무리함에 따라 롯데는 시름없이 새 시즌을 준비할 예정이다.
김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com
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