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미국 종합격투기 UFC 라이트 헤비급의 '절대강자' 존 존스(28·미국)가 또 다시 타이틀을 지켰다.
존스는 4일(한국시각) 미국 라스베이거스 MGM 그랜드아레나에서 열린 UFC182 대회 파이널 매치로 열린 라이트 헤비급 챔피언타이틀 방어전에서 무패행진을 벌이던 도전자 대니얼 코미어(36·미국)를 심판전원일치 판정승으로 물리쳤다.
타격과 그래플링의 대결 양상이었다. 존스는 큰 신장과 긴 리치를 이용해 아웃 복싱 스타일로 경기를 풀었다. 하지만 미국 레슬링 국가대표 출신으로 올림픽에 두 번이나 나갔던 코미어는 자신의 장기인 그라운드 기술을 앞세워 존스의 품으로 쉴 새 없이 파고 들었다. 이어 난타전을 전개했다.
그러나 승패의 방향을 가른 것은 체력이었다. 기술에서는 대등했으나 30대 중반을 넘긴 코미어는 20대의 존스의 체력을 능가할 수 없었다. 결국 존스는 4라운드에서 코미어를 벽쪽으로 몰아넣고는 펀치 세례를 퍼부었다. 이어 아직 단 한 번도 테이크다운을 당하지 않았던 코미어를 수 차례 바닥에 내리 꽂으며 그라운드 싸움에서도 확실한 우위를 잡았다. 결국 경기 종료 후 심판진은 모조리 존스의 승리에 표를 던졌다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com
