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"국민들의 함성 덕분에 메달을 딸 수 있었다. 감사드린다."
'남자 1500m 에이스' 스무살 김민석(성남시청)의 패기만만 첫 올림픽에서 빛나는 동메달을 목에 걸었다. 스무살 김민석은 기자회견에 당당하게 응했다. '신성'의 탄생에 네덜란드, 미국 기자들의 질문공세가 쏟아졌다. 1500m는 유럽, 미국 선수의 전유물이다. 한국선수 최초로 1500m 동메달을 따낸 김민석에게 대한 관심이 쏟아졌다.
김민석은 자타공인 1500m 에이스다. 일곱살 때 스케이트화를 신은 이후 16세에 최연소 태극마크를 달았고, 17세 되던 2016년 창춘주니어세계선수권에서 우승했다. 같은해 릴레함메르 유스올림픽 이 종목에서도 금메달을 목에 걸었다. 지난해 삿포로아시안게임 1500m 금메달(1분46초26)과 팀추월 금메달에 이어 평창올림픽 테스트 이벤트로 열린 지난해 종목별세계선수권에서 세계 5위(1분46초05)에 올랐다.
김민석은 뒤로 갈수록 괴력을 발휘한 비결을 묻는 질문에 국민적 성원을 이야기했다. "700m 구간을 지나고 다리가 굳고 숨도 찼는데 머릿속에 우리나라 국민 여러분들의 응원소리가 들렸다. 그 덕분에 마지막까지 달릴 수 있었다." 아래는 김민석의 기자회견 일문일답이다.
강릉=전영지 기자 sky4us@sportschosun.com
-소감은?
우리나라에서 열리는 올림픽인 만큼 준비 열심히 했는데 그래도 기대는 많이 안했는데 큰 결과를 얻게 돼 기쁘게 생각한다.
-기록에 대한 생각은?
처음 결승점에 들어왔을 때 3등이었다. 뒷조에 많은 선수가 기다려서 실망감을 느꼈다. 마지막조 지나고 나서 3위가 확정되고 정말 기뻤다.
-선수생활하면서 이런 함성 속에 경기한적이 많지 않을텐데
작년 종목별 세계선수권에서도 이런 분위기에서 좋은 성적을 거뒀다. 이번 올림픽에서도 국민 여러분들의 성원이 큰 힘이 돼서 결과가 나왔다.
-준비하는 기간중 가장 힘들었던 것은?
이렇게 해서는 올림픽에서 좋은 결과를 내지 못하지 않을까 하는 힘든 슬럼프가 있었다. 올림픽에서 단상에 서는 모습을 생각하면서 극복했다.
-대부분 선수가 뒤로갈수록 마지막 갈수록 힘이 났다. 마지막 두바퀴 힘이 난 원동력은?(네덜란드 기자)
700m 구간을 지나고 다리가 굳고 숨도 찼는데 머릿속에 우리나라 국민 여러분들의 응원소리가 들렸다. 그 덕분에 마지막까지 달릴 수 있었다.
-한국선수단에게 1500m 스피드스케이팅에서 금메달을 딴다는 것은 어떤 의미인가?(미국 기자)
아시아 선수에게 힘든 종목이다. 이 종목에서 금메달을 딴다면 운동선수로서 가질 수 있는 영광을 모두 가지는 것이다.
-코치님이 경기전 해준 말씀은?
긴장하지말고 연습한 대로만 하면 좋은 기록이 나올 것이다.
-밥 데용 코치님이 어떻게 해주셨나.
팀동료라 생각할 정도로 가까이 붙어서 이야기해주셨다. 밥데용 코치님의 올림픽 메달리스트의 경험을 받았다.
