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[울산=스포츠조선 박찬준 기자]"한국은 손흥민 외에도 좋은 선수들이 많다."
네스터 로렌조 콜롬비아 감독의 평가였다. 위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 남자 A대표팀은 24일 울산월드컵경기장에서 콜롬비아와 친선 경기를 치른다. 클린스만 감독의 데뷔전이다. 클린스만 감독은 지난달 27일 파울루 벤투 전 감독에 이어 새롭게 한국축구의 지휘봉을 잡았다. 두 차례 K리그 직관을 통해 한국축구와 파악에 나선 클린스만 감독은 20일 첫 소집을 통해 선수들과 상견례를 마쳤다.
로렌조 감독은 23일 울산월드컵경기장에서 열린 공식 기자회견에서 "월드컵을 향한 예선에 돌입하게 된다. 그 전 평가전이 중요하다. 팀을 설계 중이다. 리빌딩하는 단계다. 이런 과정이 자연스럽다. 자국리그에서 활약하는 젊은 선수들을 선발했다. 이번 평가전을 통해 실험하고, 젊은 선수들을 기용할 생각이다. 월드컵 예선을 앞두고 좋은 평가의 장이 될 것 같다"고 했다. 이어 "경기적인 부분에서 좋은 경기를 하고 많은 전술을 실험하고 싶다. 좋은 팀을 만드는게 우선이다. 2026년 월드컵을 준비하면서 새로운 선수로 팀을 꾸려가고 있다. 새로운 명단으로 시작하는게 어려운 일이다. 최선을 다하고 목표를 향해 가야한다. 월드컵 예선을 통과하는 것이 쉬운 일이 아니지만, 성장하고 결과를 기대하고 있다"고 했다.
로렌조 감독은 "부상이 의심된 미드필더 후안 퀸테로 출전은 문제가 없다"고 했다. 한국에 대해서는 "손흥민을 대표적으로 안다. 손흥민 외에도 좋은 선수들이 많다. 잘 알고 있다. 한국은 좋은 선수를 보유한 팀이고 공격적인 모습을 보여주고 있다. 월드컵에서도 좋은 성적을 낼 정도로 세계적인 팀"이라고 치켜올렸다. 이어 "공격, 허리, 수비 모두 좋은 선수를 보유하고 있다. 허리에서의 장점이라면 공수 전환이다. 수비에서 김민재도 알고, 왼쪽 측면에서 뛰는 선수들도 잘 알고 있다. 콜롬비아도 경기를 치르면서 잘 대처해야 할 것 같다. 우리도 유리베 같은 좋은 상대가 있는만큼, 좋은 경기를 할 수 있을 것 같다"고 했다.