[판타지소설] 폴라리스 랩소디 (56)
기사입력 1999년 05월 09일 15시 12분
카밀카르의 법무대신이자 현재는 노스윈드의 포로 신세인 라스 카밀카르는 의자에서 반쯤 일어선 엉거주춤한 자세로 라이온 임시선장을 바라보았다. 라스의 표정은 차갑게 얼어붙어 있었다. 라이온은 멀뚱한 얼굴로 라스를 마주보다가 말했다.
"괴이한 표정입니다. 예, 좋아요. 입술을 조금만 더 뒤집으시고 코를 약간 더 격렬하게 벌름거리시면 완벽하겠습니다. 아, 훌륭합니다. 제가 지금까지 본 것 중 최악의 얼굴이 탄생하는 역사적인 순간이군요. 소감 한 마디 말씀해주시겠습니까?"
"지금… 어, 어떻게 농담을 하는 거요?"
"저야 사정을 모르니 왜 놀라야 되는지도 모르지요. 설명해주시면 저도 비슷한 표정을 짓도록 노력하겠습니다. 그래, 드래곤이 좋아하는 것이 뭡니까?"
라스는 의자에 털썩 주저앉았다. 그는 두 손으로 얼굴을 가렸다.
"맙소사, 이건 안돼… 말도 안돼. 그 자가 어찌 감히…."
라이온은 슈마허를 향해 얼굴을 돌렸다. 그리고 슈마허 역시 어리둥절한 표정을 짓고 있는 것을 보고는 포기하는 심정으로 라스가 진정되기를 기다렸다. 슈마허는 조심스럽게 말했다.
"각하. 왜 그러십니까? 드래곤이 좋아하는 것이 무엇인데 그러십니까?"
"…그걸 모른단 말이오? 슈마허경 당신이나 라이온, 두 사람 모두 똑같은 얼간이군, 그래！"
졸지에 동격이 되어버린 슈마허와 라이온은 서로의 얼굴을 마주보다가 함께 라스에게 시선을 돌렸다. 라스는 흐느끼듯이 말했다.
"옛이야기 그대로요. 슈마허경. 어린 시절 할머니나 할아버지께 이야기를 졸라대던 시절을 떠올려 보시오. 못된 드래곤이 나오는 이야기, 용감한 기사가 등장하여 드래곤을 물리치는. 그래, 그 멋지고 잘났다는 기사는 도대체 왜 드래곤을 물리친답니까? 라이온선장, 슈마허경, 슈마허 경. 모르시겠소? 그 이유를 정말로 모른단 말이오?"
슈마허는 얼떨떨함 반, 한심함 반인 표정으로 입을 열었다.
"도대체 무슨 말씀인지 모르겠군요. 옛이야기라니. 그러니까 못된 드래곤은 아름다운 처녀를 잡아먹으려, 려, 려…！"
슈마허는 말끝을 아주 이상하게 마무리하고는 조금 전 라스가 구사하던 표정을 똑같이 흉내내기 시작했다. 얼빠진 얼굴로 라스를 보던 라이온은 자신의 이마를 딱 쳤다.
"아, 그렇다면 율리아나 왕녀를 대드래곤에게? 아름다운 처녀를 잡아먹는, 아아！ 어, 그런데…."
라이온은 갑자기 미심쩍은 얼굴로 라스를 보다가 은근한 목소리로 질문했다.
"왕녀가 처녀였습니까?"
라이온은 슈마허를 용서할 수 밖에 없었다. 자신의 죄를 알기 때문이다.
그래서 라이온은 슈마허에게 쥐어박혀서 퍼렇게 멍든 눈두덩이를 쓰다듬으며 속으로만 낑낑거렸다. [계속]
