[이종범]'저 선수 누구야!' 일본기자들 극찬
기사입력 1998년 02월 23일 01시 32분
"정말 대단한 선수에요." "주니치가 거액을 들여 스카우트할 만합니다." (일본 기자들)
오키나와 남단의 미야코섬 히라라구장을 찾은 관중들은 대부분 오릭스의 스프링캠프를 보기 위해 온 열성 팬들이거나 아열대 풍광을 구경하러온 휴양객들이다.
이들이 좇는 것은 일본 최고의 슈퍼스타 이치로의 일거수 일투족이지만 뜻하지 않게 이종범이라는 새로운 스타의 등장을 목격하게 됐다.
일본 최대발행부수를 자랑하는 스포츠닛폰의 베테랑 야구기자인 오카모토 부장은 현장에서 이종범의 활약을 지켜본 뒤, "깜짝 놀랐다. 정말 대단한 선수다. 취재하러온 50여명의 일본 야구기자들이 공－수－주 `3박자'를 갖춘 선수라고 칭찬해 마지 않았다"고 이종범을 평가했다.
데일리스포츠의 다쓰노기자는 "`한국의 이치로'라는 별명이 있어 일본 팬들의 관심의 대상이 됐는데 22일 경기의 대결에서 압승을 거둬 이치로 열성팬들에게 질투의 대상이 됐다"며 이종범이 일본에서도 한국과 같은 슈퍼스타가 될 수 있을 것으로 전망했다.
