[대영웅] 강화도의 칼바람(13)
기사입력 1997년 01월 31일 17시 37분
저녁무렵, 마구간지기 숙소에 앉아있던 윤의충은 문밖의 인기척에 머리를 들었다. "안에 있느냐?" 김영의 목소리였다. 밖으로 나가선 윤의충이 머리를 숙였다. 승마복 차림의 그녀는 땀에 젖어 있었고 가죽 장화는 먼지투성이었다. "얼룩이가 쓰러졌다. 복령사 앞쪽 숲길이다." 김영이 던지듯이 말했다. "가서 실어 오도록." 잠자코 서있는 윤의충의 어깨에 채찍이 가볍게 닿았다. "대답을 해라." "예, 아씨." 한식경후, 이미 어둠에 덮인 복령사 앞쪽 숲길에 윤의충이 모습을 들어냈다. 긴소매의 누비옷에 다리싸개를 했고 등에는 장검을 둘러찬 간편한 차림이었다. 얼룩이는 길가의 숲에 서 있었다. 기질이 거친 몽골말이었는데 다가선 윤의충을 알아본듯 콧바람을 내었다. 그러나 한발짝을 떼더니 뒷다리 하나를 움츠렸다. 발굽부근이 어둠 속에서도 덜렁거리고 있는 것이 보였다. 부러진 것이다. 이맛살을 찌푸린 윤의충이 한걸은 뒤로 물러섰다. 그리고는 말의 눈을 잠시 바라보더니 반쯤 몸을 돌렸다. 그 순간이다. 눈에 보이지 않을 정도로 빠르게 윤의충의 주먹이 말머리를 쳤다. 머리가 부숴진 말은 무너지듯이 땅바닥에 쓰러졌다. "주인을 잘못 만난 때문이다." 윤의충은 몸을 돌렸다. 그가 동쪽 해안인 답내에 도착했을 때는 자정 무렵이다. 초소에서 한마장쯤 떨어진 바위쪽으로 다가갔을때 바위의 한부분이 떼어지는 것처럼 보였다. 사람이다. "조금 늦었군." 김준의 위사가 된 송합이다. 그들은 바위 옆에서 마주보고 섰다. "배는 뒤쪽에 매어져 있어, 물살이 높지 않으니 두식경이면 내륙에 닿을거야." 달빛을 받은 송합의 눈이 반짝였다. "물론 저쪽 몽골군의 초소는 잘 알고 있을테니 여러말 않겠다." "사저에서 이곳으로 곧장 온것이야?" 윤의충과 송합은 그날 이후로 처음 상면이다. 송합이 빙긋 웃었다. "반말을 하는군. 네가." "긴말 말고 묻는 말에나 대답해." 얼굴을 굳힌 송합이 한걸음 다가섰다. "그래. 곧장 왔다." "배는 어떻게 구했고?" "한식경쯤 전에 미리 가져다 놓으라고 했다." "혼자 온것이야?" "물론이다. 대감은 나한테만 말씀을 내리셨다." 머리를 끄덕인 윤의충이 그에게로 바짝 다가섰다. "네 뒤쪽으로 이십보쯤 뒤에 한놈이 바위틈 사이로 얼굴을 내밀고 있다." 낮게 말한 그가 송합을 바라보았다. "네가 달고 온 놈인가?" 송합이 잠자코 머리를 젓자 윤의충은 끄덕였다. "그럼 움직이지 마라." 윤의충이 허리춤에서 빼낸것은 길이가 한뼘쯤 되는 단검이었는데 흑색이다. 온몸을 굳힌 송합의 앞에서 윤의충은 조금 몸을 젖히는 것 같더니 단검을 뿌렸다. 단검은 송합의 어깨위로 날아갔고 파도가 해안을 때리는 소리만 났다. 몸을 돌린 송합이 검을 빼들고는 한숨에 바위쪽으로 달려갔다. 그리고는 우뚝 멈춰서서 숨을 들이마셨다. 위사 한명이 바위에 머리를 기대고는 별을 바라보고 있었다. 이마 복판에 꽂힌 단검은 자루만 보였다. "이놈은 사저 위사다." 송합이 잇사이로 말했다. 김준 사저의 위사인 것이다.