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국내 5개 대학병원 피부과 교수진과 피부 전문가들로 구성된 피부생명과학 기업, 스킨메드가 보톡스 대체 펩타이드로서 개발한 화장품 원료 'Medipep-6PN(메디펩-6PN)'를 활용한 리프팅 및 주름개선 기능성 화장품 관련 연구를 활발히 진행하고 있다.
Medipep-6PN는 스킨메드에서 연구·개발 중인 보툴리눔 톡신의 대체 가능한 펩타이드 신약 아리포타이드에서 파생된 화장품 원료다. 신경 말단에서 근육이 움직이도록 명령하는 신경전달물질인 아세틸콜린과 근육의 아세틸콜린 수용체의 결합을 차단하여 주름 개선에 있어 긍정적인 효과를 나타나는 신소재다.
브랜드 측 설명에 따르면, 보툴리늄은 아세틸콜린 분비 억제를 기반으로 하며, 그 자체에 독성이 있는 독소단백질(Toxin)이기 때문에 면역적 부작용과 반복 사용 시의 사용 효과 감소 등의 다양한 부작용을 초래할 수도 있다. 또한 효능 발생을 위해 3~7일이 소요되기도 한다. 그러나 스킨메드가 개발한 Medipep-6PN은 신경세포 내로 이동할 필요 없이 아세틸콜린 수용체에 결합하여 빠른 효과를 내며 독성 없이 안전하게 작용한다는 점이 스킨메드 측 주장이다. 또한 콜라겐 생합성을 증가시킴과 동시에 콜라게나제 및 엘라스타제, 즉 콜라겐 분해효소 억제를 통한 주름개선 및 피부 탄력 강화에도 현저히 증가된 수치가 확인됐다고 역시 주장했다.
스킨메드 연구진은 "Medipep-6PN은 보톡스 대체재 연구에서 시작됐다. 보툴리늄 톡신의 효과를 나타내는 동시에 독성 없이 더욱 안전한 사용과 지속적인 효능을 제공할 수 있는 차별화된 강점을 보유하고 있는 신소재"라며 "국제화장품성분(INCI) 등록 및 국제 화장품 성분 사전에 등재된 상태로 특허 등록과 더불어 추가적인 효능·효과 연구도 활발하게 진행되고 있다"고 밝혔다.
한편, 스킨메드 Medipep-6PN 원료의 지속적인 연구와 함께 자체브랜드 '큐템(cutem)을 통해 Medipep-6PN을 국내 최초로 적용한 리프팅 화장품 '끌리올리(Clioly) 라인을 출시할 계획이다.
전상희 기자 nowater@sportschosun.com
