국내 소비자들이 상대적으로 부담 없이 즐길 수 있는 닭고기 수요가 여전하다는 것이 수치로도 증명됐다.
21일 한국농촌경제연구원 농업전망 통계에 따르면 지난해 국내 닭 도축 마릿수는 10억 1137만마리로 10억마리를 웃돌았다. 이를 국내 인구수인 약 5000만명으로 나눠 단순 계산해도 한 사람당 20마리를 먹은 셈이다. 게다가 닭고기 수입량은 수출량보다 훨씬 많다. 지난해 국내 소비량이 78만 9000t으로 생산량(60만 7000t)을 30% 웃돈 것을 고려해 국내에서 도축한 닭고기와 수입 닭고기를 합치면 1인당 소비량은 26마리까지 늘어난다.
닭고기를 가장 많이 먹는 시기는 단연 복날이 있는 여름으로, 특히 7월은 도축 마릿수가 1억마리를 살짝 웃돌았다. 도축 마릿수가 가장 적은 2월과 비교하면 3000만마리 더 많은 수치다. 한해 도축하는 닭 6마리 중 1마리는 크기가 작은 삼계(삼계탕용 닭)다. 초복과 중복 무렵 삼계탕을 많이 먹는 7월에는 삼계 비율이 특히 높은데, 지난해 7월에도 도축한 닭 1억마리 가운데 약 3000만마리가 삼계였다.
하지만 다른 나라와 비교하면 많은 편은 아니다. 경제협력개발기구(OECD)가 닭고기를 중심으로 한 가금류 1인당 소비량을 집계한 자료에 따르면 한국은 올해 소비 추정량이 17.6㎏으로 세계 평균(14.6㎏)보다 많았으나 1위인 미국(49.3㎏)이나 유럽연합(23.1㎏)에는 한참 못 미쳤다. 아시아에서 가장 닭고기를 많이 먹는 나라는 무슬림 인구가 다수인 말레이시아로, 1인당 가금류 소비량은 47.4㎏에 이른다.
남정석 기자 bluesky@sportschosun.com
