"안과를 두 곳이나 들려 검사했는데 근시와 난시가 너무 심해 스마일라식이 안 된다고 해요."
ICL은 라식, 라섹, 스마일라식, 스마일프로와 달리 레이저를 사용하지 않고 홍채와 수정체 사이에 일정한 도수의 맞춤 렌즈를 넣어 시력을 회복하는 수술이다. 각막을 그대로 보존하면서 안경을 벗을 수 있어 각막이 얇거나 고도근시, 고도난시인 경우 효과적인 방법이다.
특히, 심한 근시와 난시가 함께 있는 경우 토릭ICL이라는 난시교정용 특수 렌즈를 넣어 시력을 교정한다. 렌즈 하나로 근시와 난시 모두 해결할 수 있고, 작은 절개로 봉합 없이 수술이 이루어져 회복도 빠르다. 그러나 토릭ICL은 수술 후 눈을 비비거나 건드렸을 때 렌즈가 눈 안에서 돌아가면 난시교정 효과가 크게 떨어질 수 있는 것이 약점이다. 그래서 수술을 받은 환자들 중에는 간혹 재수술을 받는 경우도 생긴다.
난시교정술과 ICL렌즈삽입술은 레이저 시력교정이 불가능한 환자들도 안전하게 안경을 벗는 기회를 제공한다.
필자의 병원에서 국내 처음으로 대한안과학회지를 통해 ICL 렌즈삽입수술을 받은 환자 68명(129안)을 10년 이상 추적 관찰한 결과도 좋다.
ICL렌즈삽입술을 받은 후 10년이 지나도 시력이안정적으로 유지되며 별다른 후유증이나 부작용이 나타나지 않았다. 수술 전 평균 나안시력이 0.02에서 수술 10년 후 0.93의 양호한 시력이 관찰되었고, 최대 교정시력이 1.18로 나타났다.
시력과 안전성을 직접 확인했다는 점에서 가치 있고 의미 있는 결과다. ICL 안내렌즈삽입술은 주로 안경을 벗고 싶은 10대 후반부터 20~30대의 젊은 층이 수술을 받는데, 수술을 앞둔 환자들은 막연한 의구심이나 불안한 마음을 갖지 않아도 된다.
도움말=온누리스마일안과 김지선 원장
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