이재용 부회장, 보아오포럼 이사 사퇴…재계, 민간외교 단절 우려 확산

이재용 삼성전자 부회장이 '아시아의 다보스포럼'으로 불리는 '보아오포럼(Boao Forum)'의 상임이사직에서 4월 물러날 것으로 알려졌다. 지난해 이탈리아 자동차업체인 피아트크라이슬러(FCA)의 지주회사인 '엑소르'의 사외이사직을 내놓은데 이은 두 번째다. 재계 안팎에선 기업의 민간외교 단절을 우려하고 있다.

3일 재계에 따르면 이 부회장은 보아오포럼 측에 임기가 4월까지인 이사직에서 물러나겠다는 뜻을 전달했다. 구속수감으로 인해 지난해 이사회에 불참하는 등 정상적인 활동이 어렵기 때문인 것으로 알려졌다. 보아오포럼은 아시아권 국가와 기업, 민간단체 사이의 교류와 협력을 활성화하자는 취지로 2002년 중국에 의해 창설됐다.

이 부회장은 2013년 4월 보아오포럼 12차 연차총회에서 최태원 SK그룹 회장의 뒤를 이어 5년 임기 이사직을 맡으며 고촉통 전 싱가포르 총리, 헨리 폴슨 전 미국 재무장관, 쩡페이옌(曾培炎) 전 중국 국무원 부총리 등과 함께 이사진 명단에 이름을 올린 바 있다.

재계 한 관계자는 "이건희 삼성전자 회장의 오랜 와병에다 이 부회장마저 구속수감으로 글로벌 행보가 불가능한 상황에 빠지면서 삼성의 미래전략 공백에 대한 우려가 커지고 있다"며 "삼성 뿐 아니라 중국과 관계 계선을 앞둔 가운데 재계 전반에 걸쳐 기업의 민간외교 단절이 가져올 영향 등을 걱정하는 분위기"라고 말했다.


김세형 기자 [e-mail]