이마트, 서울 경동시장·동대문구와 상생스토어 오픈 협약 체결

　◇25일 오후 서울시 동대문구 동대문구청 5층 기획상활실에서 '경동시장 상생스토어 업무협약 체결식'이 열린 가운데 참석 내빈들이 기념촬영에 임하고 있다. 좌측부터 오광수 경동시장상인회장, 유덕열 동대문구청장, 이재숙 경동시장(주) 대표이사, 양춘만 이마트 부사장.

이마트가 서울 지역에 첫 번째 노브랜드 상생스토어를 선보인다.

이마트는 서울 경동시장, 동대문구와 함께 '경동시장 노브랜드 상생스토어(5호)' 개점을 위한 상생 협약을 체결한다고 25일 밝혔다.

이마트는 이번 서울 경동시장 상생스토어 오픈이 노브랜드 상생스토어를 전국적인 동반성장 플랫폼으로 발전시키는 교두보가 될 것이라고 설명했다.

12월 오픈 예정인 경동시장 상생스토어는 당진(2016년 8월), 구미(2017년 6월), 안성(2017년 8월), 여주(2017년 10월30일)에 이어 5번째 점포로 시장 신관 2층에 130평(430㎡) 규모로 들어선다.

경동시장 상생스토어는 경동시장 측에서 먼저 이마트에 입점 요청서를 보내왔고, 이후 상인회와 지자체가 함께 안성 상생스토어를 현장 방문하는 등 경동시장과 지자체의 주도적인 제안으로 입점이 성사됐다. 이번 상생스토어는 시장의 주력 상품인 신선식품, 국산주류, 담배를 취급 품목에서 제외하고, 젊은 고객에게 인지도가 높은 노브랜드 가공식품과 생활용품을 중심으로 판매한다. 이마트와 시장 상인회는 상생스토어 오픈을 통해 기존에 신선식품과 한약재 등 젊은 고객들이 많이 찾지 않는 상품 일색이었던 경동시장을, 가공식품부터 생활용품까지 최신 트렌드의 다양한 상품으로 무장한 원스톱 쇼핑 공간으로 재탄생 시킨다는 계획이다.

1960년 6월 4층 빌딩의 공설시장으로 시작한 동대문구 경동시장은 이름 그대로 서울 동쪽인 경기도와 강원도 농촌 주민들이 농산물을 내다 팔던 곳이다. 이후 다양한 신선식품과 한약재로 유명한 서울 동대문구의 대형 전통시장으로 자리잡았고, 현재는 본관·신관·별관을 갖추고 일 평균 7만명이 넘는 고객이 방문하고 있으며, 점포 수도 730여개에 달하는 초 대형 전통시장이다.

경동시장 상인회에 따르면 시장 전체 공실률은 약 10% 정도로 나타나지만, 경동시장 주 고객층이 신선식품이나 한약재를 찾는 50대~70대이기 때문에 접근성이 불편한 시장 2~3층은 공실률이 높게 나타나고 있다고 밝혔다. 실제로, 경동시장 신관 2층~3층은 총 190여개 점포가 입점 가능한 공간인데, 현재 공실률이 50%에 달할 정도로 영업 환경이 어려운 상황이다. 이번 경동시장 노브랜드 상생스토어는 공실률이 높은 신관 2층으로 들어가서, 젊은 고객 유입을 통한 신관 2~3층 활성화에 본격 나선다는 방침이다. 특히, 이마트는 유아를 동반한 30~40대 엄마 고객을 잡기 위해 상생스토어가 입점하는 신관 2층에 희망 장난감 놀이터와 고객 쉼터도 각각 50평(165㎡), 20평(66㎡) 규모로 신설할 계획이다.

또한, 노브랜드 상생스토어는 경동시장 측이 추진하고 있는 청년몰과 함께 고객 몰이에 있어 더욱 시너지 효과를 낼 전망이다. 청년몰 사업은 정부 지원금을 바탕으로 청년 상인들이 전통시장에 입점해서 재기 발랄하고 경쟁력 있는 상품을 판매하는 사업이다. 이마트는 추후 시장 안에 청년몰이 조성되면 구미 선산봉황시장 상생스토어처럼 전통시장·청년몰·상생스토어 3자 간 밀고 끄는 선 순환 유통 환경이 조성될 것으로 예상했다.

더불어, 이마트는 오는 10월30일 경기도 여주시 한글시장 지하 1층에 110평(364㎡) 규모로 노브랜드 상생스토어(4호)를 오픈한다.

기존 당진·구미·안성 상생스토어에서 시장 상인들과 상생을 위해 '신선식품'을 판매 품목에서 제외한 것과 달리,여주 한글시장 상생스토어는 매장 면적의 10%를 할애해 노브랜드 PL 상품 형태로, 규격화 된 신선식품을 판매하는 것이 특징이다.

여주 한글시장은 1983년부터 여주시 중앙로 인근에 160여개 점포가 모여 조성한 상점가로 시작한 시장으로 '의류', '잡화', '화장품' 등 공산품이 주력인 지역 시장으로 시장 내에 신선식품 매장이 전혀 없다. 또한, 이마트는 여주시의 로컬푸드 활성화를 위해 여주 한글시장 노브랜드 상생스토어 매장 안에 5평 규모(16.5㎡)의 로컬푸드 전용 매대를 처음으로 마련한다. 이 로컬푸드 전용 매대는 여주시와 시장 상인회가 직접 선발한 '여주 농산'이 운영할 예정이다. 여주 농산은 여주 고구마, 여주 쌀, 여주 땅콩 등 다양한 농산물을 생산하고 있는 지역 농가이다.

추가로, 이마트는 여주 한글시장 상인회로 구성된 여주상인 협동조합에서 직접 생산한 '여주 식초'도 상생스토어 내에 진열해서 판매할 예정이다.

상생스토어 오픈 효과를 가장 톡톡히 보고 있는 곳은 구미 선산봉황시장이다. 상생스토어 오픈 이전 선산봉황시장 청년몰은 목표 정원(21명)의 절반 수준인 11명의 청년 상인을 유치하는데 그쳤으나, 상생스토어 오픈 이후 현재 21개 점포가 모두 입점 완료했다.

그 밖에도, 가장 처음 문을 연 당진 상생스토어는 오픈 이후 당진 시장 주차장 이용 차량 건수가 40% 증가했으며, 상생스토어 옆에 함께 들어선 희망 장난감 도서관은 연간 최대 수용 가능 회원수인 400명을 모두 채우며 젊은 고객 몰이에 성공했다.

또, 가장 최근에 오픈한 안성 상생스토어의 경우, 노브랜드 상생스토어와 공간을 함께 나눠 쓰는 화인마트의 구매 고객수가 오픈 이전보다 45%나 증가하는 등 상생스토어 1~3호점의 실질적인 집객 효과가 여러 시장에서 나타나고 있다.
김소형기자 [e-mail]