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7월 2일(일)에 한국마사회 렛츠런파크 서울에서 열리는 1등급 경주의 양상이 흥미롭다. 뚜렷한 우승후보가 보이지 않는 가운데 국산마들이 대거 출전했기 때문이다. 이번 서울 제 11경주(1등급·1400m·연령오픈)는 국산마들의 기량을 시험해 볼 수 있는 기회가 될 것이다.
그 중 눈에 띄는 '시티스타'(한국·거, 4세, R91)는 유명 씨수마 '메니피'의 자마다. 12번의 출전 중 7번 우승으로 연승률이 91.7%에 달한다. 이번 경주 거리인 1400m에 4번 출전해 3번 우승, 1번 준우승한 경력이 있다. 부담중량이 최근 받아온 것 중 비교적 높은 55라는 것이 불안요소지만 과거에 같은 부담중량을 받고도 우승한 적이 있다.
'선스트롱'(한국·수·5세·레이팅 83)은 2016년 '스포츠조선배'에서 우승, 최강 4세마로 인정받으며 1등급으로 올랐지만 그 후 눈에 띄는 성적을 내지 못했다. 그러나 부담중량이 51로 출전마 중 가장 낮아 유리하다. 이번 경주가 2017년 첫 출전인데 어떤 모습을 보여줄지 주목된다.
'브리그'(한국·수·7세·레이팅 95)는 데뷔전에서 우승하며 화려하게 등장했지만 그동안 과거의 영광에 못 미치는 성적을 냈다. 그러나 2017년 출전한 3경기 중 2경기에서 순위상금을 챙겨가며 이름값을 회복 중이다.
이에 맞서는 '임페투스'(한국·수·7세·레이팅 88)와 '선봉'(한국·수·5세·레이팅 92)은 단거리에 경쟁력이 있는 말로 이변을 만들어낼 능력이 충분하다. '임페투스'는 1등급 경주에 풍부한 출전경험은 물론 꾸준히 순위상금을 거머쥐는 검증된 실력자다. '선봉'은 최근 다소 기복 있는 모습을 보였지만 5월 13일(토) 1등급 단거리 경주에서는 준우승을 차지했다.
신보순기자 bsshin@sportschosun.com
