'류마티스관절염', 여성이 남성의 4.3배

국민건강보험공단은 10일 '2010~2014년 건강보험진료비 지급자료'를 분석한 결과 '류마티스관절염'으로 인한 진료인원이 2010년 7만3000명에서 2014년 9만5000명으로 연평균 6.6% 증가했다고 밝혔다.

이 가운데 여성이 7만6488명으로 전체 진료환자수의 80.9%(2014년 기준)을 차지했으며, 남성 진료환자수에 비해 약 4.3배 더 많았다. 총진료비는 2010년 936억원에서 2014년 1522억원으로 연평균 12.9% 증가했다.

면역질환인 류마티스관절염은 희귀난치성질환으로 본인부담 산정특례 대상이다. 지난 2009년부터 외래 또는 입원진료 시 본인부담금을 경감 받고 있어 본인부담은 총진료비의 11% 수준이다.

진료형태별 특성으로는 입원진료를 이용하는 환자는 전체 환자의 5%에 불과하며, 외래와 약국 이용이 높았다.(2014년 기준) 약국 이용이 높은 이유는 류마티스관절염 환자 대부분이 약물치료를 병행하기 때문이다.

연령별로는 고령환자의 분포가 높았고, 여성환자의 규모가 크게 나타났다. 인구 1만명 당 류마티스관절염 진료환자는 60대 여성이 1만명 당 80.1명, 70대 여성이 1만명 당 73.4명으로 가장 많았다. 40대의 경우 인구 1만명 당 여성(30.4명)이 남성(5.2명)의 6배나 많아 다른 연령층에 비해 성별 차이가 크게 나타났다.

이찬희 국민건강보험 일산병원 류마티스내과 교수는 "류마티스관절염은 만성 전신성 염증관절염으로 관절액을 만드는 활막에서부터 염증이 생겨서 오는 자가면역질환"이라며 "원인을 한가지로 단언하기는 어렵지만 유전적 요인과 흡연, 감염, 여성호르몬 등의 환경적 요인이 복합적으로 발병에 관여하는 것으로 알려졌다"고 밝혔다.

이어 "류마티스관절염이 여성에서 많이 생기며, 여성호르몬제 사용으로 호전되는 것으로 보아 여성호르몬이 류마티스관절염의 발병에 관여하는 것으로 추정된다"고 덧붙였다.
이규복 기자 [e-mail]