품절 대란이 벌어지고 있는 감자스낵 허니버터칩에 대한 '끼워팔기' 논란이 거세다. 급기야는 신임 공정거래위원장까지 나서서 제동을 걸고 있는 모양새다. 하지만 제조사인 해태제과는 "소매점 차원의 마케팅일 뿐"이라며 한 발 비껴서고 있다.
정재찬 공정거래위원장 내정자는 2일 "허니버터칩을 비인기상품과 같이 구입하도록 강제하는 것은 법이 금지하는 끼워팔기가 될 수 있다"며 해태제과의 거래행위에 대해 정확한 실태 파악을 하겠다고 밝혔다.
이 같은 '인질 마케팅'과 관련해 정 내정자는 인사청문회를 이틀 앞두고 국회 정무위원회 소속 신학용 의원(새정치민주연합)에게 이날 제출한 자료를 통해 "불공정행위의 한 유형으로서 '끼워팔기'를 금지하는 공정거래법을 어긴 것인지 조사에 나서겠다"고 밝혔다. 또 '해태제과가 허니버터칩에 대한 부당 마케팅을 한다는 의혹이 있다''권장가격 이상으로 팔리고 있다'는 등의 지적에 "종합적으로 고려해 위법성을 판단하겠다"고 답했다.
공정위의 조사 언급에 대해 해태제과는 "억울하다. 끼워팔기는 소매점 차원의 마케팅일 뿐 제조사와 관계가 없다"며 분명히 선을 그었다. 또 "해태 영업사원들은 소매점에 물건만 공급하는 만큼 이 부분에 책임이 없다"고 덧붙였다. 가격 논란과 관련해서도 "일종의 온라인 '암거래' 가격과 관련해 제조사로서 영향을 미친 적이 없다"며 "다만 오프라인 매장에서 보통 허니버터칩 작은 봉지가 1500원, 큰 봉지가 3000원 정도에 팔리는데, 아마도 '고가 논란'이 나오는 것은 일부 온라인 쇼핑 사이트나 중고거래 사이트 등에서 이보다 비싼 가격에 거래되기 때문인 것 같다"고 설명했다. 전상희 기자 nowater@sportschosun.com
