이층버스 크기 고대 악어에 ‘경악’…무게 4톤-몸길이 9m 넘어

이층버스 크기 고대 악어 / 사진=디스커버리 뉴스

이층버스 크기 고대 악어

약 2억년 전 2층 버스 크기의 악어가 존재했다는 주장이 제기됐다.

15일(현지시간) 미국 디스커버리 뉴스는 영국 에든버러 대학, 사우샘프턴 대학 고생물학 연구진이 밝혀낸 약 1억 6천만년 전 쥐라기 시대 거대 바다 악어 3종류에 대한 흥미로운 사실을 소개했다.

연구진은 유럽 각지에서 수집돼 박물관에 전시되어있는 쥐라기 시기 해양 동물 화석들의 골격 구조, 발달 형태를 분석했다. 이 결과 3종류의 초거대 악어들이 프랑스, 독일 근해를 포함한 유럽 바다에 서식했다는 결론을 내렸다.

고대 거대 악어는 마키모사우루스 후그아이(Machimosaurus hugii), 마키모사우루스 모사이(Machimosaurus mosae), 마키모사우루스 버페타우티(Machimosaurus buffetauti) 등 3종이다.

가장 거대한 것은 마키모사우루스 후그아이로 몸길이가 약 9.3m, 두개골 길이만 1.5m에 달하는 것으로 알려졌다. 이는 오늘 날 이층버스 크기와 맞먹는 것으로 무게 역시 거의 4톤에 육박했을 것으로 추정된다.

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