경정이 단거리 경주(2주회) 도입과 함께 출발도 진입고정방식으로 변경하며 다양한 변화를 모색한다.
국민체육진흥공단(이사장 이창섭) 경륜경정사업본부는 오는 24일부터 기존 3주회(1800m) 경주와 함께 1일 5경주 범위 내에서 2주회(1200m) 경주를 정식으로 도입할 계획이라고 밝혔다. 2주회 경주는 2002년 경정 출범 후 13년 만에 처음으로 시행되는 방식이다. 앞으로 경주방식 변화의 1단계 조치라는 게 경정 관계자의 설명이다.
지난 8월 2주회 시범경주에 참여했던 선수들은 경주 후 '2주회 경주가 본격 도입된다면 전법의 다양화는 필연적'이라고 이미 밝힌바 있다. 따라서 2주회 경주는 단순히 거리를 줄이는 것이 아니라 선수나 경정 팬의 입장에서는 새로운 전략을 짜야하는 상황이 전개될 수밖에 없다.경주에 큰 변화를 불러올 수 밖에 없는 이유다.
아울러 24일부터는 출발방식도 기존 코스경합방식에서 진입고정방식으로 변경된다. 이는 현행 코스경합 출발에 따른 경정 팬들의 혼선을 방지하지 위한 조치다. 진입고정방식이 채택되면 선수들은 처음부터 배정된 자신의 코스에 진입해 경주를 펼치게 된다.
여기에 경마나 자동차 경주처럼 정지된 상태에서 출발하는 온라인스타트 방식을 제대로 선보이기 위한 수상계류장치 설치도 검토된다. 지난 9월 초 시범 경주 결과 지금 상태의 경정장에서 온라인스타트 방식을 바로 도입하는 것은 어렵다는 판단에서다. 현재 경정은 모터보트가 질주하는 상태에서 출발선을 통과하는 플라잉스타트로 경주가 성립된다.
경정 관계자는 "2주회 경주, 출발방식 변경은 경주방식의 다양화로 팬들에게 새로운 볼거리를 제공하고자 마련된 조치"라며 "지속적인 경주품질 개선을 통해 경정이 매력있는 수상레저스포츠로 인식될 수 있도록 노력해 나갈 것"이라고 밝혔다.
한편 올해 대상경주 등 빅이벤트시 시행했던 화요경정은 선수들의 피로감 등을 고려해 이달부터는 더 이상 시행되지 않는다.
나성률 기자 nasy@sportschosun.com
◇경정 시행 13년 만에 단거리 경주가 도입되고, 진입고정방식이 시행돼 새로운 볼거리가 제공될 전망이다.
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어선규 올 시즌 경정 3관왕 노리나
어선규(36·4기)가 시즌 3관왕에 도전한다.
어선규는 현재 하반기 랭킹 1위는 물론 다승(25승)과 상금(8100만원)에서도 맨 위에 이름을 올리며 모든 부분에서 선두를 달리고 있다.
물론 시즌이 끝나려면 3개월 정도가 남아있지만 한 선수가 모든 부분에서 수위를 점하기는 흔치 않은 일이다. 특히 올 시즌 대상경주 등 빅매치에서 한 번도 입상한 적이 없다는 점에서 그의 전 부분 석권은 매우 이례적인 현상이다.
비결은 기복없는 성적이다. 그는 올 시즌 61회 출전해 1착 25회, 2착 14회, 3착 10회 등 3연대율이 무려 80%에 이른다. 열 번 중 여덟 번은 3위 내에 들었다는 뜻이다. 최근 출전한 여섯 경주에서도 상위 선수 가운데 유일하게 3연대를 유지하고 있다. 그는 다음주 시즌 다섯 번째 대상경주 우승을 노린다.
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