'씨수말 메니피 자마군단, 오크스 4연패 가능할까.'
총상금 5억원이 걸린 제15회 코리안오크스가 오는 24일 렛츠런파크 부산경남에서 제6경주(국산 1군 3세 암말) 1800m로 펼쳐진다. 한국에서 태어난 3세 암말들에게만 출전권이 주어진다.
첫 자마군에서 이 대회 우승의 주인공은 '우승터치'. 이듬해인 2012년에는 '라이징글로리', 지난해에는 '스피디퍼스트'가 명맥을 이어갔다. 올해도 예외가 아닐 전망이다.
현재 '메니피'는 2014년 리딩 사어어 부문에서 총 45억2200만원을 기록, 2위 '포리스트캠프'(30억원)에 15억원 이상 차이로 앞서 1위를 달리고 있다. 국내에서 본격적인 활동을 시작한 2010년 29위를 차지한 이후 2011년 2위로 급부상했고, 2012년부터 줄곧 선두를 유지하고 있다. 특히 '우승터치'와 '스피디퍼스트' 등 암말에 더 뛰어난 유전력을 전달하고 있다는게 전문가들의 평가다.
이번 대회 '메니피'의 혈맥을 빛낼 경주마는 지난 5월 코리안더비에서 10마신(25m)차 대승을 거둔 '퀸즈블레이드'(부경경마, 3세 암말, 김영관 조교사)다. 씨수말 '메니피'의 대표 자마로 데뷔 후 10회 경주에서 무려 6번을 우승했다. 지난해 5월 코리안더비에서 쟁쟁한 수말들을 제치고 우승해 올해 유력한 삼관경주 챔피언으로 거론되고 있다. 워낙 경주능력이 탁월해 일부에서는 벌써부터 "이번 경주는 '퀸즈블레이드' 뒤를 맞히는 것이 베팅의 관건"이라는 얘기가 흘러나온다.
또 하나의 '메니피' 혈맥이자 지난해 2세 챔피언에 오른 '중앙공주'가 기량을 되찾은 것도 돋보인다. 직전 1800m 첫 도전에서 한 템포 빠른 추입 전개로 2위마에 7마신의 넉넉한 우승을 거둔 만큼 '퀸즈블레이드'와의 접전 승부를 예고한다.
최근 5연승 가도의 '브라보라이프'는 뉴 페이스로 떠올랐다. 연승 과정에 있어 설 듯 서지 않는 지구력과 이길 만큼만 이기는 근성을 확인시켜 끈끈한 모습이 기대된다.
이밖에 '위너스마린'과 선두권 변수로 작용할 '중앙천해' 등이 만만치 않은 도전권이다. 서울은 예선전 성격을 띠었던 스포츠서울배에서 1, 2위를 차지했던 '금빛환희', '클린업스피드' 등이 출전하지만, 복병전동의 전력으로 평가받고 있다.
나성률 기자 nasy@sportschosun.com
◇씨수말 메니피의 자마군단이 제15회 코리안오크스배에서 4연패를 이어갈지 관심을 끌고 있다. 우승후보인 퀸즈블레이드.
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