KT&G, "암모니아 첨가한 적 없다" 주장

KT&G가 담배에 암모니아를 첨가한 사실이 없다고 주장했다. KT&G는 17일 보건사회연구원의 '담배소송과 다국적 담배회사 내부문건 속 국산담배 성분분석' 논문 공개와 언론 기사를 통해 제기된 국산 담배 암모니아 포함 주장을 반박했다.

KT&G는 '논문에서 제시한 근거자료는 1988년 이후 국내 담배 시장에 진입해 KT&G와 경쟁을 벌이고 있는 다국적 담배회사의 내부문건을 조사, 인용하였으며, 미국의 금연관련 연구기관들이 개설한 온라인 사이트를 활용했다. 따라서 이 자료는 객관성이 결여된 일방적인 주장'이라고 밝혔다. 또 'KT&G가 인위적으로 암모니아 성분을 조작했다는 어떠한 근거도 없이 단순히 암모니아 성분이 들어있다는 의혹을 제기함으로써, 공중으로 하여금 마치 국내 담배회사가 의도적으로 성분을 조작하는 것처럼 오인할 수 있다'고 덧붙였다.

KT&G 관계자는 "담배소송에서 변론한 바와 같이 우리 제품에 암모니아를 첨가하고 있지 않다. 암모니아 성분은 잎담배 자체에도 존재하는 물질로서, 기사에서 인용된 다국적담배회사가 분석한 자사제품의 암모니아 분석자료를 가지고 인위적으로 첨가했다고 오인해서는 안된다"고 말했다.

KT&G의 제품 뿐만 아니라 전 세계에 판매되는 모든 담배제품에는 암모니아가 소량 들어 있을 수 밖에 없다는 논리다. 암모니아 성분은 잎담배 제품 뿐만 아니라 자주 섭취하는 식품에서도 존재할 수 있다는 얘기다. KT&G 관계자는 "당이나 코코아 성분은 니코틴 흡수를 돕기위해 첨가하는 물질이 아니라 가공공정상 부스러짐 방지와 담배 맛 차별화를 위한 것"이라고 밝혔다. 이밖에 라이트 등 순한 담배의 타르나 니코틴 함량 차이가 거의없다는 지적에 대해선 "이는 동일 브랜내에서 니코틴, 타르 함량의 상대적 차이"라고 주장했다. 박재호 기자 [e-mail]