"英 주류까지, 더 이상 안돼" 포스테코글루 거취, 정말 심상찮다…대체할 2명 후보 등장 '급반전'

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안도니 이라올라 감독. 로이터 연합뉴스

마르코 실바 감독(왼쪽)과 엔제 포스테코글루 감독. 로이터 연합뉴스

[스포츠조선 김성원 기자]엔제 포스테코글루 토트넘 감독이 벼랑 끝으로 내몰렸다.

영국 주류 언론까지 포스테코글루 감독의 거취를 다루기 시작했다. '텔레그라프'는 18일(이하 한국시각) '포스테코글루 감독이 경질되 경우 안도니 이라올라 본머스 감독과 마르코 실바 풀럼 감독이 유력한 대체 사령탑 후보로 거론되고 있다'고 보도했다.

포스테코글루 감독은 2023년 7월 1일 토트넘 사령탑으로 첫 발을 뗐다. 첫 시즌 토트넘을 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 5위에 올려놓으며 지도력을 인정받았다. 그러나 이번 시즌은 정반대다.

포스테코글루 감독은 그동안 지휘하는 팀마다 2년 차에 늘 트로피를 들어올렸다. 토트넘은 2007~2008시즌 이후 17년 만의 '무관 탈출'을 노렸다. 하지만 그 꿈이 무너지고 있다. 지난달에는 두 대회의 정상 등극의 희망이 연거푸 허공으로 날아갔다.

토트넘은 카라바오컵(리그컵)에서 리버풀에 덜미를 잡혀 결승 진출이 좌절됐다. 사흘 후에는 FA컵 4라운드에서 애스턴 빌라 패해 16강 진출이 좌절됐다.

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EPL에선 굴욕은 연속이다. 11경기에서 단 1승(2무8패)에 그치며 나락으로 추락했다. 3연승으로 반등의 날개를 펼치는 듯 했지만 또 3경기 연속 무승의 늪(1무2패)에 빠졌다.

토트넘은 16일 풀럼에 0대2로 패하며 EPL에서 15패(10승4무)째를 당했다. 승점 34점에 머물며 14위로 한 계단 더 떨어졌다. 15~16위인 에버턴과 웨스트햄에 골득실차에서 앞서 있을 뿐이다. 최악의 성적이다.

유일하게 남은 희망이 유로파리그다. 토트넘은 14일 AZ 알크마르(네덜란드)를 3대1로 꺾고 8강 진출에 성공했다. 8강에선 독일 분데스리가의 프랑크푸르트를 만난다.

포스테코글루 감독은 프랑크푸르트의 벽에 막힐 경우 경질이 가시화 될 것으로 예상된다. '더선'도 이날 '포스테코글루 감독의 미래가 전적으로 유럽대회 우승에 달려 있는 것은 아니지만, 8강전에서 프랑크푸르트에 패해 실망스러운 탈락을 한다면 그의 미래는 밝아지지 않을 것'이라고 전망했다.

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그 대안이 스페인 출신의 이라올라, 포르투갈 출신의 실바 감독이다. 이라올라 감독은 올 시즌 강등 우려가 컸던 본머스를 중상위권으로 올려놓았다. 최근 EPL 4경기에서 1무3패로 저조하지만 본머스의 현재 위치는 10위다. 실바 감독의 풀럼은 8위까지 올랐다. 풀럼과 본머스는 FA컵에서도 8강에 진출했다.

본머스는 주가가 급등한 이라올라 감독을 붙잡기 위해 재계약을 노리고 있다. 하지만 그는 더 큰 클럽을 희망하고 있다. 최근에는 레알 마드리드가 관심을 가지고 있다는 보도도 나왔다. 이라올라 감독은 토트넘 감독직에 관심이 있는 것으로 전해졌다.

실바 감독도 풀럼에서의 미래가 불확실한 상태다. 그의 계약은 2026년까지지만, 600만파운드(약 113억원)의 계약해지 조항이 있는 것으로 전해졌다.

포스테코글루 감독은 팬들과의 충돌로도 말썽이다. 그는 풀럼전 후에도 경기 후 라커룸으로 향하다 팬과 언쟁을 벌여 논란이 됐다.
김성원 기자 [e-mail]