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[스포츠조선 박상경 기자]2034 월드컵을 개최하는 사우디아라비아가 음주를 허용하지 않을 것이라는 소식이 전해졌다.
사우디가 2034년 월드컵 개최국이 되면서 자연스럽게 '음주 허용' 문제도 팬들의 관심사로 떠올랐다. 같은 이슬람권인 카타르가 2022 월드컵 당시 경기장 내 음주를 금지했으나, 지정된 팬존과 허가받은 호텔, 클럽에서 제한적으로 주류를 판매한 바 있다. 그러나 이슬람 맹주를 자처하는 사우디가 카타르와 같은 길을 걸을지엔 물음표가 붙었다. 알 사우드 대사는 "우리 날씨처럼 사우디는 '건조한' 나라"라며 "모든 문화는 서로 다르다. 우리 문화의 범주 내에서 사람들을 환영하겠지만, 다른 누군가를 위해 우리 문화를 바꿀 수는 없다"고 강조했다.
사우디는 음주 불허 뿐만 아니라 동성연애, 트랜스젠더도 인정되지 않는 국가다. 때문에 성 소수자 팬들이 안전하게 방문할 수 있을지에 대한 우려도 있었다. 이에 대해 알 사우드 대사는 "사우디아라비아에 오는 모든 사람을 환영할 것"이라며 "월드컵은 전 세계의 행사다. 우리는 오고 싶어 하는 모든 사람을 환영할 것"이라고 원론적인 답변을 내놓았다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com