'1년 무득점' 1800억 사기매물, 잘하는 건 신경전뿐...하프타임 충돌→친정팀 도발

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[스포츠조선 김대식 기자]잭 그릴리시에게 남은 건 자존심밖에 없다.

맨체스터 시티는 21일 오후 9시 30분(이하 한국시각) 영국 버밍엄의 빌라파크에서 열린 애스턴 빌라와의 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 17라운드 경기에서 1대2로 패배했다. 이번 패배로 맨시티는 3연패에 빠지고 말았다. 최근 12경기 단 1승에 그치고 있다.

이날 펩 과르디올라 맨시티 감독은 과감하게 그릴리시를 선발로 기용했다. 지난 유벤투스전에서 패배했지만 그릴리시의 경기력이 괜찮았기에 다시 한 번 기회를 줬다. 친정팀을 만난 그릴리시는 승부욕을 보여주면서 적극적으로 맨시티 공격을 이끌었다. 전반 5분에는 직접 슈팅까지 시도했고, 전반 12분에는 일카이 귄도안의 슈팅을 만들어주기도 했다.

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0대1로 끌려가던 전반 37분에는 유효슈팅을 기록하기도 했다. 전반 43분에는 요슈코 그바르디올을 향한 결정적인 크로스까지 올려줬다. 전반전 그릴리시의 활약은 나쁘지 않았다.

그런데 스스로 경기 집중력을 망쳤다. 전반전이 끝난 후 그릴리시는 추가시간 1분이 너무 적었다고 심판에게 항의했다. 이때 빌라 골키퍼인 에밀리아노 마르티네즈가 달려 들었다. 밀리고 있는 입장이라면 신경전을 걸어도 무시해야 하는데, 마르티네즈는 그릴리시가 쉽게 흥분하는 선수라는 걸 잘 알고 있었다.

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결국 두 선수의 신경전이 벌어졌다. 두 선수는 터널을 빠져 나가기 전까지도 계속해서 썰전을 벌였다. 의도했든, 의도하지 않았든 마르티네즈의 전략은 통했다. 후반 들어 그릴리시의 존재감은 완전히 지워졌고, 맨시티의 공격은 더욱 무더졌다. 후반전 그릴리시는 경고 한 장을 적립하는 게 끝이었다.

그릴리시는 결국 46경기 무득점이라는 불명예스러운 기록을 세웠다. 2023년 12월 16일 이후로 맨시티에서 득점을 터트리지 못하고 있는 그릴리시다. 벌써 1년이 넘었다. 맨시티가 1억 파운드(약 1,824억 원)를 영입한 선수가 맞는지 의심스러운 기록이다.

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커리어 최악의 부진에 빠진 그릴리시는 자존심을 지키기 위해 친정팀과의 추억마저 지우기로 결심한 듯 보였다. 경기 후 그릴리시는 자신을 매우 사랑해준 친정팬들을 향해서 손가락 세 개를 들어올렸다.

그릴리시가 손가락 세 개를 들어올린 이유는 2가지 중 하나로 좁혀지고 있다. 맨시티로 이적해서 이룬 2022~2023시즌 트레블 혹은 맨시티 이적 후 이뤄낸 3번의 EPL 우승이다. 2002년부터 빌라에서 성장해 빌라에서 프로 데뷔를 이루고, 잉글랜드 국가대표팀까지 올랐던 그릴리시지만 친정팀에 대한 예우는 찾아볼 수가 없었다.

맨시티 팬들도 그릴리시를 더 이상 신뢰하지 않고 있는 상황인데, 그릴리시는 친정팀 팬들한테도 미움을 받는 선수로 전락했다.

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