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[스포츠조선 이현석 기자]파리 생제르맹(PSG)이 이강인을 향한 인종차별에 매우 강력하게 대응했다.
이강인은 행사에서 팬들과 하이파이브를 하며 지나가던 도중 한 팬으로부터 "가자 중국인(Allez mon Chinois)"라는 발언을 들었다. 한 남성 팬의 발언은 영상에 그대로 담겼고, 해당 팬은 다른 선수들은 이름을 부르면서도 이강인은 중국인이라고 부르며 확실한 인종차별 발언을 했다. 해당 영상은 곧바로 SNS를 통해 퍼졌고, 프랑스 언론들은 이강인을 향한 인종차별을 보도했다.
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PSG는 공식 SNS를 통해 'PSG는 어떠한 형태의 인종차별도 용납하지 않는다. 이강인 사건에 연루된 팬은 팬클럽 가입이 영구 정지됐고, 선수는 훈련 직후 사과를 받았다'라고 발표했다.
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르파리지앵은 'PSG는 이미 관중석에서 발생한 동성애 혐오 발언으로 비판을 받았으며, 앞서 레퀴프를 통해 동성애 혐오를 비롯한 모든 형태의 차별에 단호하게 반대한다는 입장을 밝혔으며, 차별적 행동을 근절하고, 팬들이 안전하게 축구를 즐길 환경에 일조하기 위해 노력 중이라고 언급했었다. 이번 사건을 통해 PSG가 인종차별 분야에서 계속해서 대항하는 움직임은 지속될 것으로 보인다'라고 설명했다.
프랑스의 레퀴프도 'PSG가 이강인을 상대로 인종차별 사건을 일으킨 팬을 팬클럽에서 영구 추방했다. 당시 영상은 강한 반응과 분노를 유발했다. 사건이 발생한 지 6일 후 PSG는 공식 SNS를 통해 이를 공개했다'라고 언급했다.
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이미 올 시즌을 앞둔 시점부터 한국 선수들도 인종차별로 몸살을 앓았다. 토트넘 주장 손흥민부터, 울버햄튼 공격수 황희찬까지 인종차별로 어려움을 겪었다.
손흥민의 경우 무려 팀 동료의 인종차별이었다. 손흥민을 인종차별 발언으로 괴롭힌 사람은 절친한 동료 로드리고 벤탄쿠르였다. 벤탄쿠르는 조국 우루과이 언론과 진행한 인터뷰에서 인터뷰 진행자가 손흥민의 유니폼을 구해달라는 질문을 하자 "손흥민의 사촌 유니폼은 어떤가. 손흥민과 그의 사촌은 똑같이 생겼다"라며 인종차별적인 발언으로 답했다.
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축구계가 여전히 인종차별에 대한 경계를 늦추지 않고 있음에도 인종차별 사건은 좀처럼 줄지 않고 있다. PSG와 같은 단호한 대처가 중요한 이유이다.
이현석 기자 digh1229@sportschosun.com