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[스포츠조선 김성원 기자]맨유의 살아있는 신화 알렉스 퍼거슨 감독이 에릭 텐 하흐 감독이 경질된 후 처음으로 올드트래포드(OT)를 찾았다.
퍼거슨 감독은 우호적으로 결정을 수용했지만 팬들의 분노는 폭발했다. 퍼거슨 감독은 맨유의 역사다. 그는 1986년 11월부터 2013년 5월까지 무려 27시즌 동안 맨유를 이끌었다.
맨유는 퍼거슨 감독 시절 유럽챔피언스리그(UCL) 2회, 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 13회, FA 5회 등 총 38개의 우승 트로피를 수집했다. 퍼거슨 감독은 지난 3월 아스널을 이끈 아르센 벵거 감독과 함께 EPL 명예의 전당에 헌액되기도 했다.
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퍼거슨 감독은 애버딘 사령탑 출신이다. 그는 애버딘에서 능력을 인정받아 스코틀랜드대표팀 사령탑을 거쳐 맨유와 손을 잡았다.
올드트래포드를 찾은 특별한 이유가 있다. 뤼트 판 니스텔로이 코치가 임시감독으로 레스터시티전을 지휘했다. 판 니스텔로이는 퍼거슨 감독 시절인 2001~2022시즌부터 2005~2006시즌까지 맨유 공격의 핵으로 활약했다. 219경기에서 150골을 터트린 그는 EPL과 FA컵, 리그컵 우승을 한번씩 차지했다.
영국의 '더선'은 '퍼거슨은 여전히 경기장에서 환영을 받았으며 텐 하흐가 해고된 이후 첫 경기를 지켜봤다. 그는 과거 자신의 선수였던 니스텔로이가 임시로 팀을 지휘하는 것을 보고 매우 자랑스러워했을 것이다'고 보도했다.
팬들은 만감이 교차했다. SNS에는 '본이 왜 퍼거슨 감독 옆에 앉아 있는 거지', '마이클 본이 맞나', '불쌍한 퍼거슨 감독이 본의 귀에 대고 경기를 봐야 하다니' 등 다양한 반응을 쏟아냈다.
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포르투갈 출신인 그는 현역 시절 벤피카 등에서 미드필더로 활약했다. 지도자로도 급성장했다. 2019년 1월 포르투갈 3부리그 팀의 사령탑으로 첫 발을 내디딘 아모림 감독은 2019년 9월 브라가의 2군팀 사령탑으로 자리를 옮긴 뒤 3개월 만에 1군팀 지휘봉을 잡았다.
그는 2020년 3월 스포르팅으로 자리를 옮겼다. 스포르팅은 아모림 감독 체제에서 2020~2021, 2023~2024시즌 프리메이라리가 정상에 올랐다. 아모림 감독은 2021년에는 '프리메이라리가 올해의 감독'으로 선정되기도 했다.
김성원 기자 newsme@sportschosun.com