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[스포츠조선 전영지 기자]"아름다운 일요일, 우승 마법이 일어나길."
미켈 아르테타 아스널 감독이 운명의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 최종전을 앞두고 여전히 우승을 향한 희망의 끈을 놓지 않았다.
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쉽지 않은 상황이지만 아르테타 감독은 희망을 붙잡고 있다. 시즌 마지막날 아스널이 정상에 오를 수 있다는 믿음과 함께 아스널이 에버턴을 꺾고 우승 약속을 지키겠다는 각오를 내비쳤다.
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아르테타 감독은 17일(한국시각) 영국 스페인 대사관에서 가톨릭 왕실 이사벨라 훈장을 받은 후 이 영예가 좋은 징조가 될 것같으냐는 질문에 "어제 경기 후 우리가 필요로 한 시그널일지 모른다"면서 "우리는 일요일 우리 앞에 아름다운 날을 맞게 될 것이다. 마법이 일어날 수 있길 바란다"며 희망을 노래했다. "이제 우리는 할 일을 마무리해야 한다. 우리는 챔피언이 되기 위해 무엇이 필요한지 알고 있고 함께 그 일을 할 것"이라고 말했다.
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2025년 여름 아스널과 계약이 만료되는 아르테타 감독은 조국 스페인 라리가 바르셀로나와도 줄곧 링크돼 왔다. 그는 자국 미디어를 상대로 현재 아스널에서 더없이 행복하지만 언젠가는 라리가로 돌아갈 것이라는 의지를 표했다.
스페인에서 감독을 맡을 생각이 있느냐는 질문에 그는 "언젠가는 돌아갈 것이라고 항상 생각해왔다. 고향 집은 많은 걸 끌어당긴다. 살아가는 방식, 어울리는 방식, 문화 등 그런 것들이 늘 내 머릿속에 있다"는 답으로 애정을 드러냈다.
이어 그는 "하지만 나는 이곳 아스널에서 행복하고 구단에서 나를 대해주는 방식에 만족하며 내 일을 진정 즐기고 있다. 하지만 아마도 언젠가는 그런 날이 올 것이라 생각한다. 평생 밖에만 있진 않을 것같다"고 말했다.
전영지 기자 sky4us@sportschosun.com
