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[스포츠조선 박찬준 기자]대전하나시티즌이 FC서울을 안방으로 불러들여 시즌 최종전을 치른다.
대전은 2일 오후 2시 대전월드컵경기장에서 '하나원큐 K리그1 2023' 38라운드를 갖는다. 상대는 서울이다. 현재 대전은 리그 37경기 12승14무11패로 8위(승점 50)에 위치하고 있다.
시즌 시작 전 알차게 전력 보강을 진행한 대전은 K리그1 개막전에서 강원FC를 2대0으로 제압하며 기분 좋은 승리를 신고했다. 이후에도 승격 팀 돌풍을 일으키며 1라운드 로빈 11경기 5승3무3패라는 호성적을 거뒀다. 시즌을 보내면서 잠시 주춤하던 때도 있었다. 그러나 대전은 원팀으로 뭉쳐 위기를 극복했다. 그 결과 파이널라운드 첫 경기 만에 조기 잔류를 확정할 수 있었다. 이미 강등권과의 승점 차를 벌려 놓았던 대전은 수원FC와의 리그 34라운드에서 1대1로 비기며 잔류가 결정됐다.
이제 시즌 마지막 경기에서 유종의 미를 거두려는 대전이다. 대전은 파이널라운드 진입 후 3경기에서 승리가 없었다. 그러나 지난 제주 유나이티드 원정에서 2대0 승리를 거두며 승리 흐름을 가져왔다. 이제 서울을 상대로 2연승에 도전한다. 대전은 올 시즌 서울과의 맞대결에서 2승1무로 우위를 점하고 있다. 특히 홈경기에서는 모두 승리했다. 4월 초 첫 경기에선 마사의 후반 43분 결승골로 3대2 승리를 거뒀다. 8월 중순에 있었던 가장 최근 맞대결 역시 티아고의 멀티골, 후반 막바지 배준호, 강윤성의 연속골에 힘입어 4대3 짜릿한 한 점 차 승리를 따냈다. 홈에서 다시 한번 맞붙게 된 만큼 이번에도 승점 3점 사냥에 나선다.
대전은 최종전에서 득점왕, 도움왕 동시 배출에 도전한다. 지난해 경남FC 소속으로 K리그 무대를 처음 경험한 티아고는 당시 19골을 터뜨리며 K리그2 득점 2위에 올랐다. 올 시즌을 앞두고 대전에 합류한 티아고는 개막전부터 득점포를 가동했고, 현재 16골로 K리그1 득점 2위를 달리고 있다. 티아고와 득점왕 경쟁을 펼치고 있는 주민규(울산현대)는 17골이다. 최종전 결과에 따라 티아고가 리그 최고의 골잡이가 될 수 있다. 티아고(2730분)가 주민규(2543분)보다 출전 시간이 많기 때문에 반드시 더 많은 득점을 기록해야 한다. 도움왕 경쟁 또한 치열하다. 현재 선두는 8개의 도움을 기록하고 있는 포항의 백성동이다. 레안드로는 7개의 도움으로 김승대, 제카(이상 포항), 두현석(광주)와 공동 2위 그룹을 형성하고 있다. 한 팀에서 득점왕과 도움왕이 동시에 나오는 것은 K리그에서도 진귀한 기록이다. FC서울에서 2012~2013년 2년 연속으로 동시 배출에 성공한 이후로는 10년 동안 나오지 않았다. 개인 타이틀은 선수에게도, 팀적으로도 확실한 동기부여가 될 수 있는 만큼 팀원 모두가 합심해 최종전 타이틀 경쟁에서도 반드시 승리하겠다는 각오다.
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이민성 감독은 서울과의 최종전을 앞두고 "마지막 경기 승리를 통해 한 시즌 동안 뜨거운 성원을 보내주신 팬 여러분께 보답할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 각오를 밝혔다.
한편, 이 감독은 대전과 재계약을 맺었다. 이 감독의 재계약을 시작으로 본격적으로 2024시즌 준비에 박차를 가할 예정이다. 이 감독은 "뜨거운 응원을 보내 주신 팬 여러분 덕에 참 행복했던 한 해였다. 1부 리그 잔류에는 성공했지만 상위 스플릿에 진출하지 못한 것은 아쉬움으로 남는다. 대전하나시티즌은 높은 비전과 목표를 가진 팀이다. 이제 더 높은 곳은 바라보고 나아가야 한다. 내년에는 상위 스플릿 진출과 아시아챔피언스리그) 도전을 노리는 더욱 강하고 경쟁력 있는 팀이 될 수 있도록 잘 준비하겠다. 더 많은 승리와 재밌는 경기로 팬 여러분께 즐거움을 드릴 수 있도록 하겠다"고 소감을 밝혔다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com
