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[파주=스포츠조선 윤진만 기자]대한민국의 '괴물 수비수' 김민재(27·나폴리)가 우루과이의 페데리코 발베르데(레알마드리드)에게 '승리의 복수'를 하겠다고 다짐했다.
발베르데는 지난 카타르월드컵 조별리그 1차전에서 한국을 상대로 총 3차례 슈팅을 하는 등 한국 골문을 위협했다. 마지막 슈팅은 골대에 맞고 나왔다. 그날 경기에서 한국은 0대0으로 비기며 16강 진출의 초석을 다졌다.
김민재는 "우루과이는 주축 선수가 빠져도 강팀이다. 월드컵 때 스피드가 빠른 팀이라는 생각이 들었다"며 "남미팀은 항상 거칠고 강하게 부딪힌다. 우리 역시 맞받아칠 수 있도록 각오해야 한다"며 정신력에서도 밀리면 안된다고 강조했다.
28일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열릴 우루과이와 친선전에선 소속팀 동료인 올리베라를 상대한다. 그는 "올리베라가 일단 한국이 멀다고 하더라. 그러면서 '승리는 우루과이가 가져가겠다'고 하던데, 우리도 똑같은 입장이다. 이기겠다"고 필승 각오를 밝혔다.
지난 24일, 울산에서 열린 콜롬비아전에선 김민재의 센터백 파트너 김영권(울산)이 센추리 클럽에 가입했다. 김민재는 "대단하다고 느꼈다. 부상이 없어야 하고, 본인 능력을 유지해야 계속 뛸 수 있다. 내 목표도 부상없이 꾸준히 기량을 유지하는 것이다. 내 몸이 닿는 데까지 열심히 하고 싶다"고 했다.
닮고 싶은 선수로는 리버풀의 버질 반 다이크를 꼽았다. "그 선수의 플레이를 보고 배우려고 한다. 내가 가지지 못한 능력을 많이 갖고 있다. 2대1과 같이 어려운 상황도 잘 극복한다"고 말했다.
파주=윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com