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신태용호에 마지막 시험무대가 펼쳐진다.
신태용 A대표팀 감독이 15일 서울 신문로 축구회관에서 터키 전지훈련에 나설 23명의 명단을 발표한다. 지난해 7월 취임해 2018년 러시아월드컵 아시아지역 최종예선과 10~11월 A매치, 2017년 동아시안컵까지 9차례 A매치를 치른 신태용호의 밑그림은 그려진 상태. 신 감독은 22일부터 2주 일정으로 진행될 터키 안탈리아 전지훈련에서 나머지 자리를 채우고 러시아월드컵 본선 체제에 박차를 가한다는 계획이다.
신 감독은 몰도바(27일), 자메이카(30일), 라트비아(2월 3일)와 차례로 평가전을 치르며 옥석가리기에 나선다. A대표팀은 지난해 일정을 치르며 주전 경쟁 구도 뿐만 아니라 전술적 밑그림도 그려진 상태다. 이번 동계훈련은 그동안 실전을 치르면서 드러난 약점을 보완하고 플랜B, C를 찾는데 초점이 맞춰져 있다.
경쟁의 끈까지 놓은 것은 아니다. 본선 첫 경기인 6월 14일 스웨덴전 전까지 긴장감을 이어가야 최대효과를 누릴 수 있다는 점을 잘 알고 있다. 신 감독이 이번 터키 전지훈련을 통해 노리는 숨은 효과이기도 하다. 신 감독은 "A대표팀 (러시아월드컵 본선) 명단의 70% 정도가 머리에 있다. 나머지 30%는 경쟁구도에 있는 선수들"이라며 "해가 바뀌면서 컨디션을 끌어올릴 수 있는 선수도 있고 나빠질 선수도 있으나 5월까지 여유를 두고 만들어갈 것"이라고 말했다. 주전 경쟁의 기준에 대한 힌트도 제시했다. "팀을 위해 헌신하는, 자신을 버리고 팀을 위해 희생할 수 있는 선수가 필요하다. 우리가 상대보다 약체인 만큼 상대보다 한 발씩 더 뛸 선수들이 필요하다." 11월 A매치 2연전에서 몸을 사리지 않으며 종횡무진한 이근호(강원FC)의 활약상 역시 터키 전지훈련에 나서는 선수들에게 참고가 될 만하다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com
