[FA컵 현장]라이언 긱스, 맨유 우승 최대 조력자

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[웸블리(영국 런던)=이건 스포츠조선닷컴 기자]맨유가 21일 영국 런던 웸블리에서 열린 2015~2016시즌 FA컵 결승전에서 크리스탈 팰리스를 2대1로 누르고 우승을 차지했다.

맨유로서는 어려운 경기였다. 골대도 두번이나 때렸다. 선제골도 내줬다. 연장으로 들어갔다. 연장 전반 끝에는 수비수까지 퇴장했다. 그럼에도 2대1로 역전승했다. 흐름을 읽을 줄 아는 지도자가 있었기 때문이다. 바로 라이언 긱스 맨유 코치다.

물론 맨유의 수장은 루이스 판 할 맨유 감독이었다. 그런데 그는 좀처럼 자리에서 일어나지 않았다. 경기를 읽으려고 집중했다. 나름 자신의 몫은 했다.

분위기는 긱스 코치가 다 이끌었다. 판 할 감독은 이날 테크니컬 에어리어에 자주 나오지 않았다. 의자에 앉아 경기를 지켜봤다. 테크니컬 에어리어에는 긱스 코치가 나와있었다. 긱스 코치는 열정적으로 선수들에게 주문했다. 판 할 감독은 뭔가 결정을 내릴 때 계속 긱스 코치와 상의했다. 팀의 충실한 조언자였다.

긱스 코치의 진가는 연장 후반 시작 직전 드러났다. 그는 흐름을 알고 있었다. 이미 크리스 스몰링이 퇴장한 상태였다. 수적으로 열세였다. 테크니컬 에어리어에 있던 긱스 코치는 갑자기 몸을 돌렸다. 그리고는 팬들을 향했다. 응원을 더 하라고 독려했다. 맨유 팬들은 그 모습을 보고 엄청난 함성으로 응원을 시작했다. 초반 분위기는 맨유의 것이었고 결승골이 나왔다. 흐름을 놓치지 않은 긱스 코치의 기지가 빛을 발하는 순간이었다.

앨런 파듀 크리스탈 팰리스 감독은 다소 경박스러웠다. 제이슨 펀천이 선제골을 넣었다. 여기까지는 좋았다. 파듀 감독의 용병술이 빛났다. 그런데 골이 들어가자마자 갑자기 파듀 감독이 테크니컬 에어리어에서 춤을 췄다. 기쁜 것은 이해할 만 하다. 하지만 그 기쁨을 너무 표현했다. 선수들도 덩달아 흥분 상태가 됐다. 동점골을 내주는 빌미를 제공했다.