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시한폭탄 같았던 수비 문제가 한-일전에서 터졌다.
신태용 감독이 이끄는 올림픽대표팀은 30일(한국시각) 카타르 도하 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 벌어진 일본과의 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 챔피언십 겸 2016년 리우데자네이루올림픽 아시아지역 최종예선 결승전에서 2대3으로 패했다. 눈 앞에서 우승 기회를 날렸다. 선제 2득점으로 신바람을 냈지만 내리 3실점으로 충격의 패배를 당했다. 목표로 한 리우행 티켓은 따냈지만 한-일전 패배로 찜찜한 뒷맛을 남겼다.
공격은 나무랄데가 없었다. 이번에도 수비가 발목을 잡았다. 수비는 이번 대회 내내 신태용호를 괴롭혔다. 신 감독은 중요한 카타르와의 4강전에서 변칙 스리백 카드로 위기를 넘겼다. 한-일전에서도 안정된 밸런스 유지가 강점인 4-2-3-1로 나섰지만 포백의 집중력 부족으로 무너졌다. 3골 모두 수비 실수였다. 공격에 비해 수비가 약한 이슬찬(전남)이 타깃이었다. 일본은 한국의 오른쪽을 집요하게 공략했다. 전반은 권창훈(수원)의 커버플레이로 어느정도 해소했지만 체력이 떨어지며 이슬찬의 수비력 부족은 그대로 드러났다. 중앙 수비도 문제였다. 송주훈(미토 홀리호크)과 연제민(수원)은 골장면에서 모두 상대 공격수를 프리하게 놔뒀다. 마지막 역전골에서는 몸싸움에서도 밀리는 모습이었다. 신 감독은 정승현(울산)을 투입하며 수비 재정비에 나섰지만 이미 늦었다.
실수를 반복한 한국은 대회 내내 공격에 비해 허술하던 수비 문제를 실감했다. 리우올림픽에서 런던신화를 재연하기 위해서는 수비 개선이 시급하다. 해결할 과제가 한둘이 아니다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com
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